这是黄土高原腹地的小镇。上世纪六十年代，我曾在此间教过几年书。没有考查何年何月，这里成了现时的地名。反正在西北，叫做什么营的地方多着去了。有夏官营、曾家营、马营……都是驻扎军队的所在。遥想当年，这一带战事频仍，山头到处是烽火台。烽燧一点燃，少不了一场恶战。老乡有句口头禅：“毬毛擀不成毡，穷人当不成官。”不知哪一代，苦焦地方出了个宦官，虽则不是个全人，好歹还是皇上内廷的奴仆。内官营这样的地名就叫响了。
在西北的穷乡僻壤，土黄色是基调。大地是土黄的，河流是土黄的，山岗是土黄的，房屋还是土黄的。夏秋之交是雨季，其他日子甘霖难求；而童山秃岭无法蓄水，天降琼浆成了最金贵的东西。讨饭的，可以求得杂面馍；要碗水喝，直言没有。凡有甜水的地方，肯定是适合人居的乐土。甭认为甜水是加糖的，其实只是一般的天然水，比起又咸又苦的盐碱水，当然就有甜味了。这个聚了上千个烟灶的镇子，四面全被山峰包围，中间便是十几里方圆平展展的土地。只消打一口十几米深的竖井，甜水便从井底下涌出。当然，这里成了干旱地区的黄金宝地。清晨，太阳从金鸡塬升起，照在黄土城垛上，照在干涸的河滩地里，照在准备上山的羊群中，照在
