《大话西游》影响至今，《西游除魔篇》无疑是再续前缘。1995年拍《大话西游》，周星驰开始参与剧本创作，也开始对西游题材产生兴趣。这部作品虽然并非他自己导演，却因其出色的表演，被贴上周星驰的标签，成为令他受益最多的作品。所以他清楚，《西游记》这部名著的商业价值还远远没有被挖尽。
“不拍西游，有什么好拍的呢？”但是，《西游记》又非容易改编的作品。它的角色之多，脉络之广，绝非区区一部电影可以轻松讲完。周星驰为此苦恼很久，最终用时五年，几易其稿，定位为“取经前传”。这部被宣传方称为《大话西游》前传的作品，与《大话西游》有多少联系呢？周星驰认为，《大话西游》最多算一个外传，完全是一个全新创作的故事，跟原著没有多少关系，而这一次的电影更贴近原著。《大话西游》只是借用《西游记》的架子和人物，写了一段穿越时空的爱情纠葛。《西游降魔篇》至少在沙僧的前世今生上遵循了《西游记》的原型，猪八戒和孙悟空则为原创。
特别是影片将孙悟空设定成为整个降魔过程中最终的大BOSS，完全挑战人们对孙悟空“万能、聪明、自由、无法无天、对唐僧基本忠孝”的惯有认知，而真正是妖怪立体化。周星驰认为孙悟空不仅仅是大家看到的那么简单，它应该是有多面的，是矛盾的综合体，于是不仅有了低矮丑的孙悟空，还有了粗鲁野蛮涂炭生灵的孙悟空。
主角不是孙悟空，这是出乎很多人意料的。但是无论主角是谁，电影依旧是周星驰的电影，西游依旧是周星驰的西游。影片依旧采用了“女追男”的爱情模式，描写出一