临桂古代状元（之四）—凭《民以食为天》折桂的张建勋
2010-08-16 10:01阅读：
凭《民以食为天》折桂的张建勋
张建勋（1848-1913年），字季端，号愉谷，一号愉庐。临桂人。张家本为书香门第，但因太平军攻打桂林城而家道中落。加上天灾，张建勋一家只能将大半房产典卖他人，只留下一间开个字画店，日子过得相当清贫。生活的磨难使张建勋体会到了人情冷暖，世态炎凉的滋味，因而励志进取，更加发奋读书。他天资聪慧，又有家学渊源，加之用功维艰，故学业得以突飞猛进。
光绪五年（1879年），张建勋参加广西乡试，高中第六名而成为举人。中举之后，温饱已不成问题，本可赴京赶考进士，但不幸恰逢其父去逝，无奈只能等待来科。不料光绪八年（1882年）十一月，桂林城内失火，张建勋的岳父家也被烧成一片焦土，导致一死一伤。光绪十年五月，桂林又遭到百年不遇的大水灾，张家损失过半。第二年谷米大贵，斗米寸金。一时间民生凋敝，灾民如潮，城中乞丐满街，四乡饿殍塞道。即便是号称人中“上品”的秀才、举子，如果没东西吃同样会饿死。劫后余生，令张建勋悟出了一条人世间最重要的道理：能吃饱肚子乃是人生头等大事，这一点就连皇帝老爷也不能例外。
光绪十五年已丑（1889年），41岁的张建勋进京参加科考大比，会试中选之后，他接着在殿试中以一篇《民以食为天》的策论，一举夺魁，高中状元。
他在《殿试策》开门见山的提出：“臣闻食者，民之天也。而用以经之，武以卫之，蚕绩以辅之，凡以体之
元光鸿化之。”他说：我以为，民以食为天！“食”是天下之人赖以生存的根本大事。经邦治国，保卫国家，巩固社禝，都要知道“食”这个根本。只有懂得这一点，并以此去体察万民的疾苦，才能教化天下，达到大治。
从皇帝到老百姓，无论是谁天天都要吃饭，但是又有谁去仔细地思考过其中的深刻哲理呢？人世往往如此，人们每天都要接触，都要做的事，只是本能地去做，却很少有人去认真思考其中的哲理。张建勋从他的一段艰辛曲折的生活磨难中，悟出这条生存的真理，并把它作为《殿试策》的论题，一提出来，便一鸣惊人。
皇榜放出来，张建勋十分荣耀，琼林宴上，光绪皇帝向新科状元亲赐御酒时，当着满朝文武大臣，对张建勋“民以食为天”的策论赞口不绝。如此一来，朝中的大臣，同榜的进士，应试的举子，都竞相传抄张建勋的殿试策。这句“民以食为天”的名言，很快就传遍京城大街小巷，成为最时髦的流行语，酒肆、茶馆、客栈、店铺、各行各业、街头巷尾，都在谈论“民以食为天”，甚至有人探问今科状元是谁时，回答者竟然说是“民以食为天”而说不出张建勋的名字。时至今日，“民以食为天”这句话，仍然在人民群众中广为传播，却极少有人知道是谁最早说出这句名言的。
张建勋考中状元之后，被委任为翰林院编修。按照惯例，翰林院编修是个相对清闲的差事，张建勋中年得官，又经历了很多的磨难和坎坷，本可好好的享受享受了，但他并不像别的翰林编修一样，整日坐在那里品茶闲聊，偶尔从经史子集中弄些句子来，便高谈阔论，滔滔不绝，引经据典，相互卖弄，而是精选圣人先哲的论著，集注成册，刊刻印行。他在翰林院供职五年，编著刊刻印行了十几部书，还把他的曾祖、祖父的诗集也刊刻出来，从而保存了不少文化典籍。
光绪二十年（1894年）春，张建勋被委任为云南省乡试主考官。光绪二十三年（1897年），张建勋被任为云南学政，负责主管云南文教工作。在云南期间，他克服云南山高水急的重重险阻，走遍全省39个府、州，65个县，视学兴教，振兴文风。
张建勋鉴于云南地处边陲，与中原江南等发达地区交流不易，从而提出“滇文化”的战略思路：“以滇中之文士，启滇中之文明，昌滇中之教化”。提出云南本地的学子，不但要勤奋读书，博学众采，还要学习云南各地方的风俗语言，为日后服务家乡作准备。他的这一主张被云南人民所接受，极大地促进了云南文化教育事业的发展。光绪二十五年，当张建勋奉旨离开云南回京的时候，当地父老乡亲们特地送给他一副“大启滇文”的题榜，将他送出昆明20里，才依依惜别。这是云南人民对他的学行德政、弘开地方教化的肯定和赞誉。
1900年“庚子之乱”后，张建勋回到京城，继续在翰林院供职。光绪三十二年（1906年）四月，张建勋与黄仲韬被朝廷派往日本访学，考察学务。同年七月，回国不久的张建勋被朝廷委任为新设置的黑龙江省提学使司（统称提学使），并兼民政使。
58岁的张建勋到任后，立即建立和完善提学使司的内部机构，并将目光转到兴办教育上来。从光绪三十三年（1907年）到宣统三年（1911年），张建勋将省城齐齐哈尔的众多小学统一归并为东、南、西、北四路小学，并在南、北、西三路小学分别增加农、工、商实业课，校名则改称“初等实业学堂”，这是黑龙江省最早的3所实业学校。此后他还创建一所初等幼女小学堂，并创办起全省中学堂；他还重视民族师范教育，创办黑龙江最早的民族师范学校——满蒙师范学堂。
张建勋非常重视全省城乡小学的建立、师资的培训以及各地私塾的改良。在他任职期间，许多州县，乃至乡村，都开始创办起小学堂。比如呼兰府、绥化府、巴彦州、兰西、木兰、青冈等地，成立了许多官立两等、初等小学；瑷珲、墨尔根、西布特哈、肇州厅、多耐站、塔子城，都分别建立了公立小学堂；兰西县、呼兰府则设立师范传习所。另外，他还改良了100多处私塾。
张建勋在黑龙江5年间，为教育事业呕心沥血，不辞劳苦，办起了各类中等学堂165所，在校学生6900人；各类小学堂272所，在校学生9000人。当地各级各类教育有很大的改观和发展，边塞黑龙江的学风为之大开。张建勋可以称得上是黑龙江近代教育的开拓者。
1911年满清灭亡后，张建勋便失去了官职，退出中国政治舞台。民国元年，他寓居天津，自号“愉谷”，随遇而安，处事欢快，经常与老友相聚，以诗书字画为乐，安度晚年，直1913年5月去世。
他的一生，作为最早说出“民以食为天”这句名言就足以留名千古，而他在重文兴教，开拓云南、黑龙江等祖国边疆文化教育上更是功不可没。他一生勤奋上进，在诗书方面也大有收获。据《中国美术家大辞典》所引《卧雪诗话》载：张建勋“工诗文，尤善书”。他的书法苍劲工丽，为时人所称道，也为日本书法界所赞赏。从他的《赠加治耕莘》诗中“东流市隐旧生涯，篆法精研铁笔夸”可以看出，他与日本书法界的友谊是比较深的。
