典型的神庙一般以中轴线为中心，呈南北方向延伸，依次由塔门、立柱庭院、立柱大厅和祭祀殿组成。从塔门到神殿，把人们从光明灿烂的天地引入一个黑洞洞、阴森森、死一般寂静的神的世界。神庙这种纵深的结构，使得神庙可以无限地继续修建下去。法老们喜欢在前任修建的神庙的基础上修修补补，它们是最容易完成的部分，所以它们多时达十几道。
公元前十四世纪中叶，在尼罗河中游，曾雄踞这一座当时世界上无与伦比的都城，它就是被古希腊诗人荷马誉为“百门之都”的古城卢克索（底比斯）。中王国时期，卢克索就建起了一座侍奉阿蒙神的神庙。至新王国始，第十八王朝一代又一代的法老在这块土地上的神庙里，留下了他们不朽的杰作。其中之一便有了卡尔纳克神庙。至十八王朝末代法老哈拉姆哈博时，卡尔纳克神庙工期已经过半。然而卡尔纳克神庙注定是一件伟大的作品，需要数代法老一代一代的传承方可完成。
于是乎，接力棒似的完成卡尔纳克神庙庞大工期，便成了十八王朝、十九王朝……直到第二十五王朝的法老们举国的“一号工程”。在经过拉美西斯一世、塞提一世之后，到好大喜功的拉美西斯二世法老时，修建卡尔纳克神庙的热潮达到一个空前的顶峰，进入神庙前那华丽而神圣的“公羊大道”，便是拉美西斯二世的佳作。
作为一条养育埃及的母亲河，埃及的伟大作品似乎都与尼罗河有关。据说，拉美西斯二世时期。这条路一直是通到尼罗河边的，河边有一座原始的驳船码头。当时阿蒙神雕像参加卢克索庆典时，祭司把神像从圣殿抬到这里，然后乘船出发。