北京西山的古动物化石(1) 东方叶肢介
2015-03-02 21:54阅读:
在丰台区的大灰厂,有一个很知名的化石点,地层是白垩纪早期(1.2亿年前),出产著名的热河生物群湿地湖泊相的代表性动物组合:戴氏狼鳍鱼,东方叶肢介(Eosestheria)和所谓的三尾拟蜉蝣。最近我跟随三位资深化石爱好者探索了一下这个化石点。
这是一个起伏平缓的坡地,最近被用作装甲部队的试验场。
在离化石点不远的地方,随便看看路边土里出露的岩石,还是典型的玄武岩。再往前走,薄薄的土层下面,都是层理极好的页岩,有的几乎像纸一样薄。其中最多的化石就是东方叶肢介。
叶肢介化石看上去像是贝壳,实际上属于节肢动物门。他们的壳不是碳酸钙,而是几丁质的。演变存活到今天的介甲类不多,常见的名字叫蚌虫或者蚌壳虫。是一种生活周期很短,生活在水坑稻田的小生物。在没有鱼类等天敌的地方可以迅速繁殖,水坑干了就都死掉,留下大量耐干旱的卵,等待再次繁殖的机会。
我们发现叶肢介化石往往大量密集出现。看上去今天的蚌虫形态和生活方式都和1.2亿年前的祖先差不多。

介甲类动物起源不明,泥盆纪就出现,以前化石多为古生代和中生代,
后来在第三纪也发现,填补了和现生种类之间的空白。我觉得这个地点的叶肢介化石保存情况不错,有的似乎还有软体组织细节。可以通过电镜作进一步的分析。