提到拉萨，映入脑海的首先就是巍峨壮丽的布达拉宫。十三岁亲政的“天神之子”松赞干布在红山建筑了最早的宫殿，名叫“森康呷布”，它是布达拉宫的雏形。贞观十五年，二十五岁的松赞干布将月亮一样美貌的文成公主迎娶到红山脚下。藏王“乃为公主造一城以夸后世”。
公元八世纪中叶，布达拉宫遭雷击，引起火灾。九世纪初，又遭连年兵火，布达拉宫仅剩一间“曲结竹普”(藏王修炼洞)。
清朝顺治年间，五代达赖发布了重修布达拉宫的命令。整整五十年的光阴，一万八千个日落月升，象红山一样大的金山银山消耗光了，而在红山之巅，一座壮丽的布达拉宫矗立起来了。