1.1.1 人机工程学的命名及定义

1.1.1.1学科的命名
由于该学科研究和应用的范围及其广泛，各个领域的研究人员都试图从自身的研究角度来给本学科命名和下定义，因而世界各国对本学科的命名不尽相同，即使在同一个国家里对本学科的命名也不统一。
例如，在美国本学科称为“Human Engineering”（人类工程学）、“Human Factors Engineering”（人的因素工程学）。也有称为“人类工程学”、“人机工程学”的，大多数西欧国家称为“Ergonomics”（人类工效学），其他国家大多引用西欧的名称。
“Ergonomics”一词是由希腊词根“ergon”（即工作、劳动）和“nomos”（即规律、规则）复合而成，其本义为人的劳动规律。由于该词能够较全面地反映本学科的本质，词义能保持中立性，不显露它对各组成学科的亲密和间疏。又源自希腊文，便于各国语言翻译上的统一；因此，目前较多的国家采用“Ergonomics”一词作为该学科的命名。
人机工程学在70年代末才在我国兴起，学科为了同国际接轨，采用“人类工效学”这一名称进行对外交流为多。由于该学科在国内主要被用于协调产品与人之间的关系，因而，普遍采用人机工程学这一名称。此外，常见的名称还有：人机工程学、人类工效学、人类工程学、工程心理学、宜人学、人的因素等。
1.1.1.2学科的定义
美国人机工程学专家C·C·伍德（Charles C·Wood）对人机工程学所下的定义为：设备设计必须适合人的各方面因素，以便在操作上付出最小的代价而求得最高效率。W·B·伍德森W·B·Woodson）则认为：人机工程学研究的是人与机器相互关系的合理方案，即对人的知觉显示、操作控制、人机系统的设计及其布置和作业系统的组合等进行有效的研究，其目的在于获得最高的效率及作业时作业者感到安全和舒适。
著名的美国人机工程学及应用心理学家A·查帕尼斯大林(A.hapanis）说：“人机工程学是在机械设计中，考虑如何使人获得操作简便而又准确的一门学科”。
日本的人体工程学专家认为：人体工程学是根据人体解剖学