“镜像神经元”恩赐的进化能力与“共情文明”的大同关怀
2012-09-13 16:42阅读：
你看着正在摘花的“高富帅”男朋友，你晓得他在做什么（把花摘起来），也晓得他为什么要那么做；因为他对着你笑，你认为他会把那朵花当礼物送给你！这个简单的场景只有短短几秒钟，但你几乎瞬间就晓得发生了什么事，你究竟是怎么办到的？为什么你可以毫不费力就了解男友的举动及意图？
10年前，大多数神经科学家及心理学家认为：这种对他人举动与意图（尤其是后者）的了解，来自快速推理，其过程与解开逻辑问题没什么不同。也就是说，你脑中某些复杂的认知装置，仔细分析了感官传入的讯息（你的白富美女友摘花的动作~额，可能是一支菊花），比对先前储存在脑中的类似经验后，让你晓得他打算做什么，以及为什么那样做。
更一般滴，你有没有想过，为什么你能从你身边的人的一些表情、语气等“别人”的反应中揣测出他们的用意？又没有想过你和其他人类为什么会具备“感同身受”的能力？显然，这些能力都是人类天生的，我相信任何人都没有有意识地去锻炼“感同身受”。也许，当此刻生活中他人的不幸让你几乎声泪俱下的时候，你才会注意这篇文章的主题，而那个叫做“镜像神经元”的家伙则正是让你具备“移情”能力的author~，而正是人类社会的这种能力，让人类在社会演进和生物进化维度，获得了God-granting的奇妙的先机和潜力。
1.啥是“镜像神经元”
在过去的10年间，在生物进化学（Evolutionary Biology）、神经认知学（Neuro Cognitive
Science）以及儿童发展学科（Child
Development）领域出现了一些新的发展和研究。人们开始去挑战一些人们在人性和人生意义层面（Human Nature and
the Meaning of Life Journey）所长期持有的观点（long-held
shibboleth）。在这些有趣的发展和研究中，有一项研究对人类社会所赖以发展的根基产生了挑战（One of them
challenge the assu
mptions that our social institutions are based
on），而这项研究的成果即“镜像神经元”（Mirror Neurons）理论。
Mirror
Neurons的发现于20世纪90年代的意大利帕尔马。1996年，意大利的里佐拉蒂和同事们发现，恒河猴的前运动皮质F5区域的神经元不仅在猴子做出动作时产生兴奋，而且，在这只猴子看到别的猴子或人做出相似的动作时也会兴奋。因此，实验人员把这类神经元命名为“镜像神经元”。
具体来说，当时科学家把一个大脑核磁共振仪器（MRI Brain Scanning
Machine）放在一只恒河猴子的脑袋上并让猴子去拨开一些坚果，依此在示波器上考察猴子的脑子的哪个区域和拨开坚果这个行为有关。在做实验的时候，有一个饿了肚子的研究人员偷吃了一个坚果，而这个过程恰好被这只猴子看到了！猴子当时就shocked了，它就盯着那个拨开坚果的人看。而在同一时间，监视示波器的工作人员发现，猴子在观察那个研究人员拨开坚果的时候，猴脑的兴奋（活跃）区域（The
lighting up
area）和那个研究人员此刻大脑的兴奋（活跃）区域（人拨坚果时候，脑子里也有一个区域非常活跃）是一个区域。当时，研究人员很费解。。。后来研究人员使用其他的灵长类动物替换了猴子（让这些动物观察人类拨开坚果，并考察它们脑袋里的活跃区域），结果是类似的。因此，实验人员把这类能够在观察其他特定生物的行为时，与产生行为的主体生物的大脑反映区域一致的产生兴奋的大脑神经部分，称为“镜像神经元”。
2.“镜像神经元”的作用机制
以下首先解释一下镜像神经元的作用机制，并用相关案例帮助理解。
加州大学研究镜像神经元的马科·艾可波尼说：“镜像神经元不是通过概念推理，而是通过直接模仿来让我们领会别人的意思。通过感觉而非思想。当你看到我完成一个动作，如踢球，你自己的大脑就会自动模仿此动作，以帮助你得知我的体验和感受，预测我的目标和意图。当你模仿时，我们还不完全清楚大脑电路是如何约束你不动的。你能理解我的动作，是因为你大脑中有一个基于你自己模式的动作模板。当你看到我挥手掷球时，你大脑会重复一下动作，并推测球向哪里飞，飞多远；如果你看到我哽住了，镜像神经元会模仿我的痛苦，你会自动同情我。你知道我的感受因为你能真正感知到我的感受。”
3.“镜像神经元”社会学意义
在以往的社会学研究中，学者们讨论文明基本不涉及生物学。但是Mirror
Neurons的发现，改变了很多社会学家这个理念。我觉得，MN的发现，是找到了社会学研究的一些“物质基础”——而这个物质基础，正是生物学所提供的。
人类这种通过MR而建立起基于神经元反射的社会连接（又称为软连接）（We are actually
soft-wired）。不过，这种连接并不是以简单地和粗浅地跟攻击（Aggression）、暴力（Violence）、功利主义（Self
interest）等人类的性情进行连接，而是复杂地和深刻地跟人类的社交性（Sociability[,səuʃə'biliti]）、归属感（attachment）、友谊和关爱等（Affection
and companionship）联系起来的。
在此，我们将如前所述的MR生物学的作用机制在社会学层面进行一些深化，那么，就能得到关于MR的比较完整的一个表达。人类大脑中的若干镜像神经系统专门传输和了解别人的行动的综合信息（包括声音、表情、动作、气味等），以了解他人的体验和感受，预测他人的目标和意图；而正是这一群可以反映外在世界的特別的細胞，使我們能夠理解別人的行為及其社会意义，以促进人类彼此溝通，並讓我們能透過學習而將生存技能傳承下去，从时间和空间的维度维系和发展人类文明的基因。正是基于此，“镜像神经元为文明的进步提供强大的生物学基础。”
4.共情文明
我们将MR的社会学讨论进一步深化。此处进行关于共情文明（Empathy
Civilization的讨论。
共情（同情，Empathy），其实是个有点复杂的概念。额，用一个例子来说。
在育婴室里，如果10个婴儿有一个突然哭了，那么其他的9个基本也会哭。这就体现了一种基于生物本能的共情机制（This
is an empathetic distress that was built into their
biology）。而随着你长大，你有了自我意识；你8岁左右就知道人是要死的；后来，你又知道生命的艰辛和脆弱（frailty and
vulnerability of
life），你开始知道那些跟你一样的生命也都是艰辛而脆弱的。于是基于终极际遇的关怀和怜悯把很多生物团结在一起（We show
solidarity with our compassion）
共情（同情）的社会是乌托邦社会的对立面（Empathy is the opposite of
utopia）。因为乌有之乡没有痛苦，没有必死的命运。而基于生理上的MR，基于社会学上的共情，我们在此希望设立一个“共情文明”的比较大的社会学的概念出来——它是在全人类和生物界的历史演化的视角上提出的。
从历史上来说，人类在不同历史时期，应该具有不同的大脑结构：显然远古时期、农业时期和工业时期，人类大脑的机能会有一些不同，例如，现代人的大脑的学习能力肯定强于远古，而共情力也是在人类社会发展过程中不断强化的一种社会属性的人类能力。就共情能力的演化，可以这么理解：远古时期，人类的社交范围，仅仅在本部落内(由于交通啊、思维啊、传媒啊、运输啊之类的限制因素)
(The communication only extended to local
trials)，因此，可以说，远古时期，人们的同情范围，或者说可以产生关系的范围，仅限于血缘关系（empathy
only extended to blood
ties）;到了农耕时期，人类有了文字，有了初步的农业技术和初步的工业，人类的认知能力、自我意识等得到了强化，而一些外界因素和环境的支持，让人类在更广范围内建立互相的联系,比如宗族（教）信仰（people
began the process of detribalize and began association with
religious
ties）；而到了工业社会，科技的高度发达、生产力的高度强化、市场理念和实际市场的拓展，使得世界上更多的人们得以方便的建立联系，人们的共情对象也随之变化，比如产生了国家的概念。（Technologies
have easily annihilate the space and
time）从以上的人类社会共情能力的演化过程，我们可以知道，以社会、经济、文化等环境的完善为基础，人类认知能力、社会意识和联系得到的不同层次的提升，因此，我可以大胆的进行推测，是不是在未来的某个时候，人类甚至会破除“国家”的概念，并认识到人类以及整个自然界都是地球的短暂的寄居者！到那时，人类会与所有的人产生共鸣，和所有的生物产生共情——人类才会更加地珍惜自然环境、身边的人和事——如果人类在现在已经有那种觉悟，那么经济发展方式转型的社会意识层面，就很好解决了。
5.总结
共情文明的题目，是我非常喜欢的。因为它涉及如此多的科学层次，联系了历史和未来，并把环保和可持续发展事业都合并进来。但是，这个主题的最终的中心，依然是人类！
2012的预言，其实并不是要制造末日的恐慌；反之，它是希望传达“有意义的徒劳”的终极关怀的意味——地球、太阳系、银河系甚至整个宇宙都不是不朽的（immortal），人类也仅仅是宇宙生命的几亿分之一秒的概念。站在这个思维角度，你会发现，整个人类，以及这个此时在屏幕前看我的日志的你，都因为存在过而有意义，而从另一个角度去阐释意义，其实意义就是联系。
总有一天，你会跟我一起重归尘土。我会努力记得，我最亲爱的朋友、家人和爱人，我们一起快乐的一起存在度过了充满美好联系的那段日子。
