孔子说“君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安”，“子生三年，然后免于父母之怀，夫三年之丧，天下之通丧也”。
《中庸》说：“事死如事生，事亡如视存，孝之至也。”是故，“孝子之事亲也，有三道焉。生则养，殁则丧，丧毕则祭。养则观其顺也，丧则观其哀也，祭则观其敬而时也。尽此三道者，孝子之行也。”所以，“慎终追远，民德归厚矣”。
守制，凡父母或祖父母死后，子（或承重孙）自闻丧日起须遵守礼制，谓之“守制”，俗谓“守孝”，亦曰“读礼”。这个居丧制度源自古代，是中国文化中一个极为重要的概念。在儒家元典里，《论语》《中庸》多有述及，《礼记》中的记载更是蔚为大观。此后，守制之俗一直相沿各代。
古人在父母去世后，子女按礼须“守制”三年，其中父母去世一周年（十二个月）后，在第十三个月举行小祥之祭；去世两周年（二十四个月）后，在第二十五个月举行大祥之祭；然后间隔一个月，在第二十七月举行禫祭，即除服之祭，而守制结束。守制最初虽只有二十七个月，但通常称“守制三年”，后来在民间传播和历史演变过程中，父母去世第二年、第三年、第四年的忌日分别称头年、二年和三年，其分别对应小祥、大祥和禫祭，守制则由原来的不足三年演变为真正的三年。
《礼记》成书于汉初，至两晋，晋武帝司马炎为其父司马昭守三年丧制，从中也可看出那个时代之风；与之不远的《北魏律·职制律》明确规定：“居三年之丧而冒哀求仕，五岁刑。”则开创了三年丧入于刑法的先河。
明末大儒顾炎武在其《日知录》中的“奔丧守制”，详细地记载了明代“守制”的有关规定及其执行情况：“三代圣王教化之事，其仅存于今日者，惟服制而已。丧乱以来，浸已涂坠。窃谓父母之丧，自非金革，不得起复，著之国典，人人所知。其祖父母、伯叔父母、兄弟之丧，并使洪武初平之制，许令改官拜赴，服满补缺；其他虽持重服而不去官者，及大功以下丧者，京官许以素服朝参，不预庆贺；在外诸司，素服治事，祭祀宴会，俾佐贰摄之；未任之官，无得谒选；生员但发考，不赴科举；庶人之家，不许婚嫁。十五月 满复故。其他期功丧，宴会作乐者，官员罢职，士子黜退，仍书之申明亭，以示清议，庶几民德归厚，若夤缘干请之风，亦不待而衰止矣。”
清代守制之风，基本与明代同。清·吴荣光《吾学录初编》载：“《通礼》：凡丧三年者，百日剃发，仕者解仕，士子辍考，在丧不饮酒，不食肉，不处内，不入公门，
守制，凡父母或祖父母死后，子（或承重孙）自闻丧日起须遵守礼制，谓之“守制”，俗谓“守孝”，亦曰“读礼”。这个居丧制度源自古代，是中国文化中一个极为重要的概念。在儒家元典里，《论语》《中庸》多有述及，《礼记》中的记载更是蔚为大观。此后，守制之俗一直相沿各代。
古人在父母去世后，子女按礼须“守制”三年，其中父母去世一周年（十二个月）后，在第十三个月举行小祥之祭；去世两周年（二十四个月）后，在第二十五个月举行大祥之祭；然后间隔一个月，在第二十七月举行禫祭，即除服之祭，而守制结束。守制最初虽只有二十七个月，但通常称“守制三年”，后来在民间传播和历史演变过程中，父母去世第二年、第三年、第四年的忌日分别称头年、二年和三年，其分别对应小祥、大祥和禫祭，守制则由原来的不足三年演变为真正的三年。
《礼记》成书于汉初，至两晋，晋武帝司马炎为其父司马昭守三年丧制，从中也可看出那个时代之风；与之不远的《北魏律·职制律》明确规定：“居三年之丧而冒哀求仕，五岁刑。”则开创了三年丧入于刑法的先河。
明末大儒顾炎武在其《日知录》中的“奔丧守制”，详细地记载了明代“守制”的有关规定及其执行情况：“三代圣王教化之事，其仅存于今日者，惟服制而已。丧乱以来，浸已涂坠。窃谓父母之丧，自非金革，不得起复，著之国典，人人所知。其祖父母、伯叔父母、兄弟之丧，并使洪武初平之制，许令改官拜赴，服满补缺；其他虽持重服而不去官者，及大功以下丧者，京官许以素服朝参，不预庆贺；在外诸司，素服治事，祭祀宴会，俾佐贰摄之；未任之官，无得谒选；生员但发考，不赴科举；庶人之家，不许婚嫁。十五月 满复故。其他期功丧，宴会作乐者，官员罢职，士子黜退，仍书之申明亭，以示清议，庶几民德归厚，若夤缘干请之风，亦不待而衰止矣。”
清代守制之风，基本与明代同。清·吴荣光《吾学录初编》载：“《通礼》：凡丧三年者，百日剃发，仕者解仕，士子辍考，在丧不饮酒，不食肉，不处内，不入公门，