五幕歌剧，斯特里乔编剧。这部《奥菲欧》的故事虽然是希腊神话中的传说，但直接素材则取自意大利的古老牧歌剧。是意大利初期巴洛克音乐代表性作曲家蒙特威尔第在曼都瓦宫廷任职时的歌剧作品。不仅是他初期歌剧的杰作，也是近代歌剧的起点，具有历史上的重要意义。16O7年2月24曰和3月1曰，在曼都瓦宫廷举行公开首演。
1600年出现了佩里1561一1633)和卡奇尼1546―161?的歌剧《尤丽狄茜》，它的语言抑扬顿挫、以宣叙调为主的样式。7年后出现的蒙特威尔第的这部《奥菲欧》，尽管题材和佩佩里与卡奇尼的《尤丽狄茜》别无二样，但音乐的成就则遥遥凌驾在这两部作品之上。在蒙特威尔第的歌剧中，宣叙调充分发挥了诗的抑扬，增强旋律的美感与和声的丰沛感。剧中极具效果地驱使了反复歌的曲式，咏叹调也颇具音乐式的紧密感。合唱曲则兼备和声与对位的两种要素，产生极富音乐性的统一。由于采用当时不曾见的大规模管弦乐编制，再加器乐法颇具效果，奠定了歌剧中的器乐地位。由于具有上述优异的独创性，这部杰作才能够超越时空延续到今天。此剧的管弦乐编制比较特殊，音响效果和近代歌剧截然不同其中：小型小提琴2、古中提琴10、古大 提琴3、低音大提琴2、长号4、短号2，高音直笛2、小号3、大键琴2、大型竖琴1、大型吉他2、风琴2。
剧情介绍：
先是相当于序曲的《触技曲》在它反复奏出两次之间，夹着平静的中段，这旋律又被使用在序幕的ritornello上。(17世纪意大利歌剧中，在歌曲的前奏、间奏和后奏反覆的器乐部分) 序幕是由扮演“音乐家”演唱者唱出的宣叙调。它把观众引导到奥菲欧神话的诗般世界里。同时音乐部分反复着《触技曲》中出现的ritornello乐句。
第一幕 原野
这是优美的原野场面。河川女神 和牧羊人正为奥菲欧和尤丽狄茜的爱，道出祝福的合唱，载歌载舞。奥菲欧以独唱：“天上的玫瑰、人世的生命”述说获得尤丽狄茜的幸福和快乐，尤丽狄茜也唱出：“这么大的快乐不能言传”和他应答。然后又是河川女神和牧羊人明丽、愉快的合唱。
第二幕 原野
舞台仍旧是优美的原野。在五声交响曲引导下，接连到奥菲欧和牧羊人的欢乐之歌，其间夹着各种明朗的器乐反覆句。可是女使者突然出现，唱出：“啊，悲惨又严酷的命运”，把尤丽狄茜被毒蛇咬死的噩耗告诉奥菲欧。音乐即刻变成是悲切、哀怨的。