关于曹雪芹的卒年
2011-12-23 00:31阅读：
现在红学界关于曹雪芹卒年有三种说法，即“壬午说”（1762，马年）、“癸未说”（1763，羊年）、“甲申说”（1764，猴年）。除了第三种理由不太充分外，前两种都有充足的理由。假如在红学界就“曹雪芹卒年”问题做个民意调查，估计持“壬午说”的人数和持“癸未说”的人数是大至相等的。
“壬午说”的根据只有一个，就是下面这条著名的脂批。
这条指批中有“壬午除夕书未成芹为泪尽而逝”，白纸黑字，明明白白，按理说不该再有什么问题了，不料周汝昌先生发现了曹雪芹的朋友敦敏的《懋斋诗抄》，其中有一首《小诗代简寄曹雪芹》。
作者把这首诗当成一封书信寄给曹雪芹，请他于“上已前三日”来做客（饮酒赏花）。这首诗的写作时间，应该是上已节前十天左右，因为《懋斋诗抄》前面有一首诗的小序说一年多未见到曹雪芹，说明两家离得远，平常不容易见面，所以必须提前预约。这首诗前面第三首为《古刹小憩》，标题下面有“癸未”两字。
周汝昌先生据此断定《小诗代简寄曹雪芹》作于癸未年，如果曹雪芹死于壬午除夕，则第二年春天他的朋友不可能邀他去饮酒赏花，所以曹雪芹只能死于癸未除夕。
“壬午说”和“癸未说”两派从上世纪五十年代开始，一直争论不休，至今仍旗鼓相当，难分伯仲。网上的红迷们也分成两派，各持一说，但谁也说服不了谁。
“壬午”派的人说“癸未”二字是后人贴上去的，不是原作者的笔迹，而且即使《小诗代简寄曹雪芹》真是作于癸未年，不排除敦敏不知曹雪芹已死的可能性。“癸未”派的人说脂批中壬午二字有误，是作批者误记或推错了干支。
除了“壬午除夕泪尽而逝”的脂批和“小诗代简”，还有一个重要的材料即敦诚作的《挽曹雪芹》诗三首。
1、四十萧然太瘦生，晓风昨日拂铭旌。肠回故垅孤儿泣（数月前，伊子殇，雪芹因感伤成疾），泪迸荒天寡妇声。牛鬼遗文悲李贺，鹿车荷锸葬刘伶。故人欲有生刍吊，何处招魂赋楚衡？
2、开箧犹存冰雪文，故交零落散如云。三年下第曾怜我，一病无医竟负君。邺下才人应有恨，山阳残笛不堪闻。他时瘦马西州路，宿草寒烟对落曛。
（以上两首录自《鹪鹩庵杂诗》）
3、四十年华付杳冥，旌旗一片阿谁铭？孤儿渺漠魂应逐（前数月，伊子殇，因感伤成疾），新妇飘零目岂瞑？牛鬼遗文悲李贺，鹿车荷锸葬刘伶。故人惟有青山泪，絮酒生刍上旧坰。
（以上一首录自《四松堂集》抄本，注明甲申年作，刻本无）。
吴恩裕先生认为《挽曹雪芹诗》是下葬后所作，而挽曹雪芹诗是作于甲申年的，曹雪芹应死于癸未除夕。俞平伯先生认为是死后一年上坟时所作，曹雪芹应死于壬午除夕。这三首挽诗都被壬午派和癸未派利用，但得出的结论却是截然不同的。
壬午派要维护自己的观点，必须证明脂批的“壬午”二字无误，这一点不难，因为白纸黑字写着，同时要证明“小诗代简”作于癸未的论断不成立（或者证明小诗代简虽作于癸未春，但敦敏不知曹雪芹已死），其次要证明挽诗是一年后上坟时所作。癸未派则相反，先要证明小诗代简的确是写于癸未春，然后证明敦敏写此诗时曹雪芹的确没有死，（这两点似乎有点难度），其次还要证明脂批的“壬午”二字是错的，最后要证明挽曹诗是曹雪芹刚死不久所作（这一点比较容易）。
本人倾向于“壬午说”，下面从几个方面来论说。
1、脂批中的“壬午”二字并无错误。虽然记错的可能性存在，但概率并不大，因为干支纪年不同于数字纪年，不容易记错，比如我们现代人并不用干支纪年，但乡村里仍用十二生肖纪年，我到现在都记得父母和妹妹的生肖，而具体是19几几年，我却一个都记不得。壬午年是属马，“壬午、马”这三个字和曹雪芹的死联系在一起，作批人是不容易弄错的。至于说是抄书的人抄错了，更是不可能，因为“甲申”可以错抄成“甲午”，“壬午”是不可能错抄成“癸未”的。
2、《古刹小憩》下面的癸未二字，和原抄的笔迹不相同，一看就知是后人动过手脚的，《懋斋诗抄》中关于系年的资料很少，我看到的只有下面一条：
“已下已卯”说明《清明东郊》和以下的诗都是已卯年作的，这四个字是作者的笔迹。象这样的系年文字，从开头到小诗代简止，我只发现这一处。如果《古刹小憩》以下的诗都是癸未年作的，为什么不写上“已下癸未”四字呢？从开头的小序我们知道这本诗集是癸未年作者据散稿抄集而成的，定名为“东皋集”，散稿中有一些注明年月，有一些又没有注明，作者记不清是哪年所作，或者作者记得《古刹小憩》这一首的写作年月，抄写时顺手写上干支，但他记错了，于是有人把这两字盖掉，写上“癸未”两个字，并不能证明以下的诗也是癸未年作。
3、如果小诗代简真是癸未年春天所作，敦敏有没有可能不知道曹雪芹已死，而仍然寄诗给他，叫他来饮酒看花呢？我想是有这个可能的。我们知道上已节是农历三月初三，前三日是二月三十日，假如提前七到十天预约，则这首小诗代简的写作时间大约在二月二十至二十三日之间。曹雪芹于除夕夜去逝，离得远的朋友们一个月零二十几天后都还不知道，在通讯不发达的当时，这是很有可能的，曹雪芹家只有三个人，爱子已于几个月前离世，他死时只有妻子在身边，自然没有到各处去报丧的人。
4、从敦诚挽曹雪芹诗中，我们不难看出曹雪芹从生病、去逝一直到出殡，敦敏、敦诚都没有在场，有“一病无医竞负君”、“
晓风昨日拂铭旌”、“旌旗一片阿谁铭”为证，挽曹诗是在曹雪芹下葬后，敦诚、敦敏知道消息，赶去坟上吊唁时所作。这里要请大家注意，我这里说的挽曹诗，是指前两首，这两首诗并没有标明写作的年份，第三首挽曹诗明显是第一首的修改稿，却标明是甲申年作，我怀疑敦诚敦敏于甲申清明为曹雪芹上坟，回来后把旧的挽诗翻出来，重加修改，另写一纸，并题上甲申二字，归入甲申年的文集中，这也是极有可能的。重新修改后的挽曹诗中出现了“上旧坰”这个词，俞平伯和胡适二位先生都解释为上旧坟的意思，我觉得是正确的，因为只有上坟的说法，没有上郊野、上坟冈的说法，而且旧郊野、旧坟冈的说法也过于牵强（因为郊野、坟冈无新旧之说，只有坟才有新有旧）。
以上是我关于曹雪芹先生卒年问题的一点看法，自已认为并无先入之见（不过在别人看来，或许也是有先入之见的），欢迎批评指正。
