早就听说苏州西山建设起规模浩大的观音寺，只是无缘参拜。今年春节大年初三，天气晴朗暖和，我们趁在苏州休息的机会，决定去西山瞻仰。到西山的58路公交在我家门口即有站点，我们赶早前往。到终点站金庭镇，再换乘西山岛上的公交，至绮里村下车，再前行百余米，即到达大观音禅寺所在的绮里坞。
寺院规模十分宏大，完全超出我们的想象，比之苏州原有的寺庙（如西园寺、寒山寺、灵岩寺等)的格局，则不可同日而语。建筑物虽为佛教建筑，但体现出盛唐风格，与寒山寺等原有寺庙的明清风格迥异。整个寺院不设大雄宝殿，也就不设如来佛像，而以观音殿为主殿。观音殿有前后两殿，前殿供奉彩塑观音，正中的观音立像色彩艳丽，四周墙壁上配以造型生动的以观音事迹为主题的群塑画像。殿堂给人以豪华明丽的感觉。后殿供奉玉石观音立像，在灯光的配置下，整个大殿给人以色彩迷蒙之感，充满某种如梦如幻的宗教神秘气氛。
出了观音殿，前面展现出一个宽阔的广场，此时才领略到大观音禅寺的全貌。广场的两边矗立着十座彩色观音像，每座观音像高约十米，造型美妙动人，栩栩如生。彩塑的风格传承举世闻名的敦煌壁画的艺术传统，富有生活气息，和世俗社会拉近了距离，与传统庙宇的佛像相比，似乎多了一些“烟火气”。这也许是当今佛教发展的一种新气象吧。从广场向南仰望，密密层层的石级之上矗立着一尊金身大观音像，高度达到66·99米，气势十分宏伟，有顶天立地之感，可与无锡灵山大佛相媲美。宽阔整齐的花岗石石级达400余级，层级和高度竟然超过了南京中山陵，使人叹为观止。在石级的中间，置有潺潺流下的山泉，泉水源自山顶观音像下的一个偌大水池，泉水缓缓而下，增添了景区的灵动感。在水流之中，有配有星星点点的莲花，朵朵莲花与山顶的大观音相映成趣。
西山大观音禅寺并非凭空而建，
寺院规模十分宏大，完全超出我们的想象，比之苏州原有的寺庙（如西园寺、寒山寺、灵岩寺等)的格局，则不可同日而语。建筑物虽为佛教建筑，但体现出盛唐风格，与寒山寺等原有寺庙的明清风格迥异。整个寺院不设大雄宝殿，也就不设如来佛像，而以观音殿为主殿。观音殿有前后两殿，前殿供奉彩塑观音，正中的观音立像色彩艳丽，四周墙壁上配以造型生动的以观音事迹为主题的群塑画像。殿堂给人以豪华明丽的感觉。后殿供奉玉石观音立像，在灯光的配置下，整个大殿给人以色彩迷蒙之感，充满某种如梦如幻的宗教神秘气氛。
出了观音殿，前面展现出一个宽阔的广场，此时才领略到大观音禅寺的全貌。广场的两边矗立着十座彩色观音像，每座观音像高约十米，造型美妙动人，栩栩如生。彩塑的风格传承举世闻名的敦煌壁画的艺术传统，富有生活气息，和世俗社会拉近了距离，与传统庙宇的佛像相比，似乎多了一些“烟火气”。这也许是当今佛教发展的一种新气象吧。从广场向南仰望，密密层层的石级之上矗立着一尊金身大观音像，高度达到66·99米，气势十分宏伟，有顶天立地之感，可与无锡灵山大佛相媲美。宽阔整齐的花岗石石级达400余级，层级和高度竟然超过了南京中山陵，使人叹为观止。在石级的中间，置有潺潺流下的山泉，泉水源自山顶观音像下的一个偌大水池，泉水缓缓而下，增添了景区的灵动感。在水流之中，有配有星星点点的莲花，朵朵莲花与山顶的大观音相映成趣。
西山大观音禅寺并非凭空而建，