先说说二者的相同点。
心理和意识都是大脑对客观事物的反映，同时，也都是人脑的机能。动物进化研究、生理解剖学、微电极技术、脑成像技术都证明了心理活动和意识活动都是神经细胞、神经系统、大脑等电、化学活动的结果。
在科学心理学诞生之前（1879年，冯特建立的心理学实验室），意识和心理都属于哲学的范畴。二者的概念经常出现混淆和通用的现象。
但在科学心理学建立以后，随着人们对心理的专门研究。二者的概念产生了很大的区别。 下面，就说说这些区别。
1、意识活动，属于心理活动的一种。心理活动，包括认知过程、情绪情感、能力人格、需要动机、意识和无意识活动等多个方面。而意识只是其中的一个方面。
2、意识目前具有多义性。可以指自我察觉（即人区分主体、客体，自我、非我的能力），还可以指有觉察的（区别于无意识活动，意识行为都是有目的、受控制的活动），还可以指人对自身心理过程、情绪的知晓和调节能力……，其实，人除了意识活动之外，还有无意识行为，比如做梦，就是不受控制的，驾驶汽车很多情况下也是自动化的操作过程。目前，心理学普遍认为，人有双重加工系统（有意识的和无意识的）
3、意识是区别人与动物的标准。是人在长期进化过程中，产生了高级心理现象。而心理因为包括感知觉、记忆、思维等多种内容，其中好些是人和动物共有的。因此，心理不是人和动物的区别。