据说宋氏姐妹的家族中，有位祖先正是初唐年间有名的大诗人宋之问，不过到了宋氏姐妹的父亲宋庭芬这一代，宋家显然已经没落了，虽然世代精通儒学，宋庭芬也有着满腹才学，但并未能出仕。不过正所谓是“祸兮福所倚”，正因为宋庭芬将自己闲暇的时间都用来教导五个女儿学习各种儒学经典和诗词歌赋，所以宋氏姐妹博学多识的名声才会传扬出去，甚至为皇帝所知。
唐德宗在看过李抱真的上表后，将宋氏姐妹召进了宫中，只不过由于姐妹五人曾对父母发过誓，这辈子绝对不会嫁人，所以唐德宗并没有将她们册封为后宫的嫔妃，而是以“学士”之礼相待。宋庭芬也因此终于得到了出仕的机会，而且是一踏上官场就被授予了从六品上的饶州司马一职。
宋氏姐妹五人：若莘、若昭、若伦、若宪、若荀，皆有文采，其中最为佼佼者，乃宋若莘与宋若昭。
宋若莘曾撰有《女论语》十篇，与孔老夫子的《论语》相类似，只不过因为是给女子所习阅，所以其中以宣文君（即韦逞之母宋氏，前秦女经学家）代替孔子，曹大家（东汉女史学家班昭）等人指代颜冉，以问答的形式，详细规定了身为女子应有的言行举止和应懂的持家处世之道。后来她的妹妹宋若昭又为这部《女论语》作了注释，并且加以引申，阐释其余义，这本著作遂得以流传至今。
进宫三年后，宋若莘开始掌管宫中记注簿籍一事，而唐德宗又极喜欢赋诗，每次与朝臣唱和的时候都要让宋氏姐妹参与其中，姐妹五人自然没有辜负圣望，奉上的诗歌每每博得了众人的赞赏，于是宋氏姐妹的名声很快便传遍了整座长安城。
元和末年，宋若莘逝世，唐宪宗将她追封为河内郡君。唐穆宗登基后，又让宋若昭代替姐姐掌管六宫文学，并将她任命为尚宫，连后宫的妃嫔、诸王、公主、驸马，都要尊称她一声“先生”。自此历经宪宗、穆宗、敬宗三朝，宋昭若都被李唐皇室以礼相待，后来又被进封为了梁国夫人。
宝历初年，宋若昭逝世，下葬的时候，敬宗特别下令供以卤簿，为她举行了隆重的葬礼。又因为若伦、若荀早逝，所以唐敬宗命排行第四的宋若宪担任了尚