原文地址：打败仗为什么叫“败北”
我们在读书看报的过程中经常会碰到“败北”这个词，“败北”在古代常常被人们作为打败仗的代称，也引申为做事不成功，竞争或竞选失败。那么，“败北”一词究竟何义？是战败后往北逃跑吗？为什么不能称为“败东”、“败西”或“败南”呢？
古代称战败为“败北”，是因为“北”是“背”的古文。打败仗被称为“败北”而不叫“败东”、“败西”或“败南”，源于中国古代汉语中“北”的古义。“北”在古代汉语中的本义为“背”或“相背”。《说文解字》：“北，背也，二人相背。”由此，“北”引申为人体的部位与胸相对的背部。古人说：败北，意思是打不过转背而逃。古时两军交战，若一方败退则以“背”对胜利的一方。所以“北”就有了失败的义项。
《孙子·军事》：“佯北勿从。”这里的“北”，即是“败”或“败逃”，意