“中医药产业的潜力逐步得到释放，中医药文化的认同感却有待提高。”当看到《中国非物质文化遗产保护发展报告(2011)》上的这段话时，国家非物质文化遗产东阿阿胶制作技艺唯一代表性传承人秦玉峰可谓是喜忧参半。
答长远，方能行更远。作为阿胶行业的唯一传承人也是第一责任人，秦玉峰从中预见到中医药行业的整体增长之外，忧心于它长远的发展：“中医药传承千年的基础就是人们对于中医药文化的认同感，当这份认同感不再的时候，中医药如何实现下个千年的传承？”
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“中医药产业的潜力逐步得到释放，中医药文化的认同感却有待提高。”当看到《中国非物质文化遗产保护发展报告(2011)》上的这段话时，国家非物质文化遗产东阿阿胶制作技艺唯一代表性传承人秦玉峰可谓是喜忧参半。
答长远，方能行更远。作为阿胶行业的唯一传承人也是第一责任人，秦玉峰从中预见到中医药行业的整体增长之外，忧心于它长远的发展：“中医药传承千年的基础就是人们对于中医药文化的认同感，当这份认同感不再的时候，中医药如何实现下个千年的传承？”
12月22日，农历冬至。对于大多数中国人来说，这个传统的气节已经不再那么重要，人们甚至忘记了该以怎样的方式对其进行纪念。但是对于秦玉峰来说，这是他一年中最重要的日子。身为阿胶世家的东阿阿胶与东阿县政府一道，自2007年连续5年举办中国冬至阿胶文化节及九朝贡胶的开封大典，以此来唤醒人们对于中医药文化的集体记忆：“仪式虽然只是个形式，但兹事体大，我们希望借由此复兴中国滋补文化，使人们意识到民族医药的博大精深，留住中医药的文化血脉。”
作为中医药文化的活化石，由生来便与冬至相契合的阿胶出面，来复现中医药之光，也许，再适合不过了。
九朝大典 荣耀东阿
山门巍然—药王庙山门
大殿生辉—消灾延寿药师佛
降龙伏虎——孙思邈
福运天来—佛缘石
极目天舒—登高回望
翠绣亭轩—药王亭
圣药寻踪—阿胶文化碑廊
东阿境内千年流传着这样一个故事，想当初，尽管李世民金戈铁马，气吞万里如虎，但在山东境内，却遇到强人王世充。那王世充也不是等闲之辈，一阵厮杀下来，李世民小受顿挫，人困马乏，遂引军进入东阿县休整。东阿人就以阿胶熬汤来拥军。说也奇怪，大队人马第二天就精神焕发，居然一鼓作气打败了王世充。
唐代《元和郡县志》记载，太宗时派遣大将尉迟恭光临东阿县，封存阿井，宣布自此之后当地闲杂人等一律不得私启井封，制造阿胶，否则杀无赦。只有官家才可以“启封而取水”，“炼胶进贡”。这就是九朝贡胶的由来。
2011年12月21日，冬至前夜，在这个已经被大多数人等同于“吃饺子”或是“吃汤圆”的节日，唯有东阿县还在通过第五次举办九朝贡胶开封大典的方式虔诚地庆贺着冬至的到来，为中华民族的健康祈福。
子时刚到，秦玉峰与东阿县县委书记刘国强一道神情庄重地走入城北的阿胶井亭，刘国强开启亭内东阿井上的御封并拿下井盖后，秦玉峰将水桶掷入井中，舀水、提水，随后带领他的四位徒弟将井水注入炼胶金锅。
秦玉峰手执火炬“薪火相传”依次点燃四位徒弟中的火炬，共同点燃金锅下的桑木柴，伴随着冲天的火光，仪式逐渐谢幕，而等待它的另一个高潮，是九天九夜之后“九朝贡胶”的现身”。
整个仪式中，无论是御封的东阿井，还是炼胶的金锅，甚至是阿胶亭罩顶上的九龙图腾，似乎都在提醒着人们，这个因阿胶而兴的县城，昔日笼罩的皇室荣光。
对此，秦玉峰如数家珍：“历史上曾有唐太宗‘官封其井’、杨贵妃‘暗服阿胶’以及朱熹阿胶孝母等故事，这些都是阿胶‘滋补上品’、‘补血圣药’地位的明证，可以说阿胶就是中医药最夺目的瑰宝之一。东阿阿胶毕恭毕敬地实践着上品阿胶的价值回归，隆重举行冬至阿胶文化节，实际上就是希望通过重塑传统来实现中医药价值的广泛认同。”
而除去秦玉峰所说的经史子集中的记载，在中国民间文艺家协会副主席曹保明的解读下，阿胶的价值又蕴含着几分哲学的意味在其中：“东阿阿胶神奇的命门源自于深刻把握了天地人的走向，与大自然的节奏相契合，这也是人参、鹿茸等所有其它东西无法比拟的。”
最能体现阿胶与天地默契的，非冬至莫属。曹保明介绍道：“节气是被古人所发现的大自然的节奏，每隔15天左右大自然就会有一次阴阳转换，也就有了24节气。其中，冬至是最深刻的阴阳交汇，也就成为最重要的一个节气。”
《易经》中，有“冬至阳生”的说法。节气运行到冬至这一天，北半球白天最短，阴气最重，而阴极则阳生。此时人体最易为“外邪”入侵，处于最为柔弱的状态，也最适合进行滋补。为此，古人认为熬过冬至便证明过了道坎儿，对其十分重视。《汉书》中就曾记载：“冬至阳气起，君道长，故贺。自汉代起，也有了冬至过节的习俗，至《清嘉录》，甚至有“冬至大如年”之说。
“冬至的时候不仅天有了变化，地也有了变化。”曹保明告诉记者，冬至时节，黄河流域地下水内含的钙离子会发生截然不同的变化，此时用东阿县的水炼胶就幻化出了道地正宗的阿胶。
中国科学院地理科学与资源研究所最新出炉的这份检测报告显示：东阿县地处泰山山脉与太行山脉之间，依黄河，形成了相对独立的东阿水文地质单元。用此水炼胶利于杂质去除，对于提升阿胶质量功效起到关键作用。长期饮用此水，可调节新陈代谢、排除酸性废物，对心血管系统、泌尿生殖系统及骨骼健康有利，可起到预防疾病的作用，其中丰富的钙、镁离子，是最好的生命激活剂。
对此，深谙炼胶之术的秦玉峰补充道：“根据中医理论，冬至子时是井水至阴之时，选此水与属阴黑驴皮，并用金锅银铲及桑柴之火，历九天九夜九十九道工序而成的九朝贡胶，滋阴效果最佳。”在《易经》当中，六为至阴，九则为至阳，东阿阿胶炼制的九十九道工序自然也就是至阳之术。
养生从冬至开始，讲求养生的中医学相信，“冬至”是冬三月气候分界线，由此阴气始退，阳气渐回，如在这个时候进补，可扶正固本、培育元气，使闭藏之中蕴藏活泼生机，有助于体内阳气的升发，增强体质和抗病能力，为下一年身体健康打下坚实的基础。
中华中医药学会膏方分会副会长翁超明说道：“阿胶最为人所知的功效是养阴，但实际上中医讲究‘孤阴不存、独阳不长’，所以阿胶的功效确切说来就是通过滋阴实现人体的和谐。”
翁超明解释道，以冬至养生为例，此时是冬寒易伤阳，人们的习惯性想法便是养阳。但实际上，因为取暖设备造成室内温度较高，一味养阳就容易上火而伤阴，最合适的做法应是“善求阳者，必于阴中求阳”，即通过滋阴补充阳气。这也正是《内经》所言“圣人春夏养阳，秋冬养阴”的由来。
顺从四时阴阳之变，以求和谐。从这个意义上来说，东阿阿胶的九朝贡胶开封大典，已不仅仅是对传统工艺的光复及对中医药文化的传承，而是对自然的尊重，以及对天道的敬畏。
22日冬至日凌晨记者特别前往东阿古城遗址，亲历古阿井一年仅一次的解封时刻，探秘三千年的阿胶这一国家级非物质文化遗产。图为，古阿井启封取水现场。 梁犇摄
22日冬至日凌晨记者特别前往东阿古城遗址，亲历古阿井一年仅一次的解封时刻，探秘三千年的阿胶这一国家级非物质文化遗产。图为，古阿井启封取水现场。
“冬藏必福，康宁是真，甲午年冬至日夜半子时到……”随着更夫悠长的报时吆喝，一场还原唐朝技艺和传统仪式的非物质文化遗产演示，甲午年冬至日子时在具有千年历史的山东东阿古城拉开序幕。