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1823年6月，歌德又来到玛丽恩巴德，他决意想使乌尔丽克成为自己的妻子。歌德请魏玛公国的卡尔·奥古斯特公爵他代自己向乌尔丽克求婚，但结果只是听到一番委婉的敷衍。而后，乌尔丽克一家从玛丽恩巴德去卡尔斯巴德，歌德亦尾随而至，并在那里度过了自己的七十四岁生日。生日上他收到了署有包括乌尔丽克在内的三个房东女儿的名字，而关于求婚一事却只字未提。无奈之下，歌德带着这个不明确的答复离开了卡尔斯巴德。他刚一和乌尔丽克告别，心情就激荡起来。他忘怀不了乌尔丽克向他告别时的最后一吻，她的可爱倩影不时浮现，眼前是一片萧瑟秋色，老人悲不自胜，就在马车的车厢里、途中的驿站上，一气写下了他晚年最著名的爱情诗篇《玛丽恩巴德悲歌》。
当一个人痛苦的难以言语时，
上帝让我倾诉我的烦恼。
如今，花儿依然无意绽开，
再相逢，又有什么可以期待？
在你面前是天堂，也是地狱，
我的心呵，竟是如此辗转往复！
世界不是依然存在？
峭壁悬崖，不是在晨光红黑黢黢地挺立在那边？
庄稼不是已经成熟？
河畔丛林和牧场，不是一片碧绿的原野？
笼盖大地的无际苍穹
一个窈窕的身形在碧空中的薄雾里飘荡
多么轻盈和优美，多么温柔和纯净，
好像撒拉弗天使拔开层云，露出她的仙姿，
你看她--这仙嫒中的佼佼者，婆娑起舞，无比畅快。
可是你感觉到这替代真人的幻影，不过是短暂的瞬间；
回到内心更深处吧，在那里你会得到更多的发现，
她会在那里幻化出无情的魅影；
一个身体会变出更多的形象，千姿百态，越来越可爱。
我们纯洁的心中有一股热情的冲动，
由于感激，心甘情愿把自己献给一个更高贵，更纯洁、陌生的人，
向那永远难以称呼的人揭开自己的秘密。
我们把它称为：虔诚！--当我在她面前，我觉得自己享受到了这极乐的顶点。
如今我已远走！眼前的时光，我不知道该怎样排遣？
她赠给我了一些享受美的财产，但注定会成为我的负担，我必须将它抛弃
难以抑制的渴望使我坐卧不宁，没有别的办法，除了流不尽的眼泪。
忠实的旅伴，把我留在这地方吧，
让我一个人栖止在这岩石边，沼泽里，青苔上！
你们去吧，世界依然为你们开放，大地辽阔，天空恢宏而又崇高，
去观察，去研究，去归纳，自然的秘密就会一步步揭开。
我已经失去一切，也失去了我自己，尽管前不久我还是众神的宠儿；
但他们考验了我，赐予我潘多拉，她身上有无数的珍宝，但也有更多的危险；
他们诱我去吻那令人羡慕的嘴唇，
然后又将我拉开--把我掷向无底的深渊。