大运河Grand Canal在威尼斯是个奇妙的存在，主岛上天然形成的河汊纵横，最重要的水路却是这条人工挖凿的运河。它的宽度较其他天然河道宽很多，在主岛形成一个大的反S型弯，蜿蜒将主岛切割成明显的两大块，以Grand来命名名副其实。
如果你在谷歌上搜索Grand Canal，会出现两个结果。一是威尼斯大运河，另一是我们国家的京杭大运河。论长度和修建时间，威尼斯大运河无法和京杭大运河相提并论，然而它的影响力丝毫不输后者。它的重要性不仅在于工程本身，而是承载了一个时代一个曾经的海上共和国的繁华史。其实京杭大运河也是同样。在科学技术不甚发达的年代，能修建这等规模的人工工程，必是聚集了大量财富、人力和发展需求的地方，工程学本身的意义之外，它们所承载和推动的人类文明才更为瞩目。如今这两条大运河，一东一西，依然继续头顶着不同的人类文明的光环。