根据最新的义务教育阶段的英语课程标准的表述，义务教育阶段的英语课程的性质为：义务教育阶段的英语课程具有工具性和人文性双重性质。就工具性而言，英语课程承担培养学生基本英语素养的任务，即学生通过英语课程掌握基本的英语语言知识，发展基本的英语听说读写技能，形成用英语与他人交流的能力，为今后继续学习英语和用英语学习其他相关科学文化知识奠定基础。就人文性而言，英语课程承担着提高学生综合人文素养的任务，即学生通过英语课程能够开阔视野，丰富生活经历，发展跨文化意识，促进创新思维，形成良好品格和正确价值观，为终身学习奠定基础。
并且英语课程标准规定，英语课程的总目标为：义务教育阶段英语课程的总体目标是培养学生初步的综合语言运用能力，并通过英语学习促进学生的心智发展，提高学生的综合人文素养。综合语言运用能力的形成建立在语言技能、语言知识、情感态度、学习策略和文化意识等诸方面整体发展的基础之上。语言知识和语言技能是综合语言运用能力的基础；文化意识有利于正确地理解语言和得体地使用语言；积极的情感态度有利于促进学生主动学习和持续发展；有效的学习策略有利于提高学习效率和发展自主学习能力。这五个方面相辅相成，共同促进综合语言运用能力的形成与发展。
从以上对英语课程性质与目标的表述不难看出，新版的英语课程标准的价值取向主要集中在英语教学的四个方面——工具性、人文性和自主性。
注重英语的工具性作用是由我们学习英语的最初目的决定的。学习一门外语，我们的首要目的就是能够使用它，能够用它来进行对话、阅读与书写。作为一门最主要的国际通用语言，英语在国际社会上的使用范围十分广泛，在国际政治、军事、经济、科技、文化、贸易、交通运输等领域，英语都是重要的交流根据工具。在经济全球化的背景下，我国开展英语课程就是要培养学生使用英语的能力，帮助我国更好地对外交流，推动我国的经济、文化发展，提升我国的国际地位。因此，在英语教学中必须强调英语的工具性作用。
重视英语的人文性是由英语这门学科本身的性质决定的。英语作为一门语言学科，在学习的过程中就必然要接触到这门语言背后所承载的文化。将英语文化抛在一边是很难真正理解英语的内涵，学习好英语的。所以在英语教学中要穿插外国的文化的介绍，语言的背景知识等。
英语教学的自主性主要分为两个方面：学生的自主性与老师的