【科普知识】“音爆”是什么东西

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音爆的成因
“音爆”是一种声学现象。在发展超音速飞机时代开始不久即有不少类似记录。这种响声只有在飞机超音速飞行时才会出现，通常人们听到的是2～3响。它的声音强弱以及对地面影响的大小，与飞机速度、飞行高度和飞行状态（上升、下滑或转弯）以及大气温度、风向、风速等有直接关系。当飞机作超音速飞行时，如果高度较低，地面就能听到一两声爆炸一样的震耳声音。由于这种响声强度较大，直接干扰了人们的生活和工作，严重时还可以震碎大量房屋的门窗玻璃，甚至损坏不坚固的建筑物，养鸡场的鸡可能受到惊吓大量死亡或不下蛋，造成居民直接的财产损失，引起很多赔偿官司。于是在上世纪六七十年代曾对其产生的机理进行过大量研究。
要了解“音爆”首先得从飞机高速飞行时产生的激波开始。激波是由于空气的可压缩性在飞机高速飞行时才呈现而形成的。飞机在低速飞行时可以认为空气是不可压缩的，理论和实践都证明的确如此。声速标准在地面上是340米/秒，其真正数值与大气温度有关。当飞机速度接近声速时，空气的可压缩性便显现出来了。在飞机与气流相对速度达到声速后，例如机翼当中的上表面局部处，即出现“激波”。这是一层受压缩的空气，就像一面矮墙一样垂直于翼面。
激波用眼睛一般是看不见的。但笔者乘坐现代民航机时，在晴天高空航行过程，飞机速度约为