伯特兰·罗素在《西方哲学史》卷一第一篇第九章中说，古希腊的留基伯和德谟克里特通过大量推理论证，建立起一套完整的原子论。千万不要以为他们的理论思考以实验为依据。在古代，经验观察与逻辑论证之间并非泾渭分明。出于幸运，原子论者的假说，两千多年后，人们才发现相关证据。
我们所说的古希腊群星灿灿，居然到了这种程度，连假说也在两千年后得到验证。
那么德谟克里特的原子理论究竟是怎么假想的呢？（留基伯是否真有其人，历史上还无定论）
他们相信万物由原子构成，原子在物理层面，而非几何层面，是不可分割的；原子与原子之间存在一定的空间；原子是不可摧毁的；原子从过去到将来，一直处于运动中。原子的数量是无限的，甚至种类也是无限的，不同种类的差别在于形状和大小。原子始终处于运动中，起初原子的运动是无序的，与现代气体运动学理论雷同。原子间相互碰撞，各个原子集群形成旋涡。
德谟克里特的理论细节还相当丰富，每个原子都是不可进入、不可分割的，因为原子中没有空隙。你用刀切苹果的时候，如果苹果是完全实心的，没有任何空隙，它就会无比坚硬，无法切开。正因为苹果到处是空隙，才可以切开。原子无法进行物理分割。原子的内部是不变的，实际上原子就是巴门尼德（古希腊另一位哲学家）提出的“一”。原子只会运动并彼此发生碰撞，有时它们的形状能被彼此卡住，于是就会结合在一起。原子通过碰撞形成旋涡，物体乃至最终形成的星球都是在旋涡中诞生的。宇宙中有很多星球世界，有些还在成长，有些已经消亡；有些星球世界没有太阳或月亮这样的恒星和卫星，有些则有好几个。每个星球世界都有开始，也有终结。一个星球世界可能会因为与另一个更大的星体发生碰撞而毁灭。
我们所说的古希腊群星灿灿，居然到了这种程度，连假说也在两千年后得到验证。
那么德谟克里特的原子理论究竟是怎么假想的呢？（留基伯是否真有其人，历史上还无定论）
他们相信万物由原子构成，原子在物理层面，而非几何层面，是不可分割的；原子与原子之间存在一定的空间；原子是不可摧毁的；原子从过去到将来，一直处于运动中。原子的数量是无限的，甚至种类也是无限的，不同种类的差别在于形状和大小。原子始终处于运动中，起初原子的运动是无序的，与现代气体运动学理论雷同。原子间相互碰撞，各个原子集群形成旋涡。
德谟克里特的理论细节还相当丰富，每个原子都是不可进入、不可分割的，因为原子中没有空隙。你用刀切苹果的时候，如果苹果是完全实心的，没有任何空隙，它就会无比坚硬，无法切开。正因为苹果到处是空隙，才可以切开。原子无法进行物理分割。原子的内部是不变的，实际上原子就是巴门尼德（古希腊另一位哲学家）提出的“一”。原子只会运动并彼此发生碰撞，有时它们的形状能被彼此卡住，于是就会结合在一起。原子通过碰撞形成旋涡，物体乃至最终形成的星球都是在旋涡中诞生的。宇宙中有很多星球世界，有些还在成长，有些已经消亡；有些星球世界没有太阳或月亮这样的恒星和卫星，有些则有好几个。每个星球世界都有开始，也有终结。一个星球世界可能会因为与另一个更大的星体发生碰撞而毁灭。