中国古建筑体系自形成至今，经历了几千年的发展和演变，虽然建筑体系和风格上整体变化不很显著，但随着漫长历史中经济的发展、生产技术进步，以及不同历史阶段外来文化艺术的影响等，中国古建筑仍具有较明显的不同历史时期的建筑风格。从现存唐代木结构建筑至明、清大量建筑，可明显对比发现，中国古建筑的发展演变具有历史时代风格特征。
无论从建筑整体艺术风格到细部做法，从营造工艺到建筑材料的使用以及木结构构造的变化等，都能反映中国古建筑的时代特征。
以下从几个较明显特征及建筑艺术风格上简述，使人们对中国古建筑历史时代风格特征有初步认识和了解，对以后深入学习，掌握中国古建筑的时代特征起到提示，引导作用。（简述以官式建筑为依据）
一大木构件尺度和截面外形的时代特征
大木构件反映古建筑时代特征，较为明显之处是构件尺度变化和构件截面外形的变化，尤其当历史跨度较大时更为明显。
1.大木构件尺度变化时代特征
（1）柱高比例的变化。施用斗栱的建筑，其柱高因斗栱尺度的变化给柱高尺度比例也带来变化，早期建筑斗栱尺度较大，柱高尺度相对较小，如元代以前的古建筑。明清以来，斗栱尺度渐小，建筑的柱高尺度加大。其柱高尺度的时代特征规律是：柱高尺度随斗栱尺度变化，早期建筑柱高尺度相对较小，宋、元以后柱高尺度渐大。如下图:
无论从建筑整体艺术风格到细部做法，从营造工艺到建筑材料的使用以及木结构构造的变化等，都能反映中国古建筑的时代特征。
以下从几个较明显特征及建筑艺术风格上简述，使人们对中国古建筑历史时代风格特征有初步认识和了解，对以后深入学习，掌握中国古建筑的时代特征起到提示，引导作用。（简述以官式建筑为依据）
一大木构件尺度和截面外形的时代特征
大木构件反映古建筑时代特征，较为明显之处是构件尺度变化和构件截面外形的变化，尤其当历史跨度较大时更为明显。
1.大木构件尺度变化时代特征
（1）柱高比例的变化。施用斗栱的建筑，其柱高因斗栱尺度的变化给柱高尺度比例也带来变化，早期建筑斗栱尺度较大，柱高尺度相对较小，如元代以前的古建筑。明清以来，斗栱尺度渐小，建筑的柱高尺度加大。其柱高尺度的时代特征规律是：柱高尺度随斗栱尺度变化，早期建筑柱高尺度相对较小，宋、元以后柱高尺度渐大。如下图: