从芬兰湾地图可以清楚看出，芬兰的赫尔辛基和爱沙尼亚的塔林，一南一北扼守着俄罗斯圣彼得堡经芬兰湾的出海口。
俄罗斯从彼得大帝开始，一直推行扩张政策，塔林是梗在俄罗斯西扩水上通道的一根刺，它一定要把这根刺拔掉。另一方面，欧洲所有强国，为了把北极熊关在笼子里，也要占领爱沙尼亚。
13至17世纪，爱沙尼亚先后被普鲁士、丹麦、瑞典、波兰、德国等占领；18世纪以后，沙俄占领爱沙尼亚长达200多年。
第一次世界大战后期，爱沙尼亚于1918年2月2４日宣布独立，第二天德国就占领了爱沙尼亚。1918年11月德国爆发革命，苏俄又趁机占领爱沙尼亚，直到1920年2月，苏维埃俄国承认爱沙尼亚独立。