马拉维湖生活着500多种鱼，80%是当地特有品种。这些鱼对研究生物进化很有意义。
马拉维湖众多鱼类，既有经济价值，又有研究价值，有的还极具欣赏价值。观赏类鱼首推丽鱼。
全世界已知丽鱼科鱼有30%生活在马拉维湖。马拉维湖丽鱼大的有几公斤，小的只有几克。
生物学家曾在马拉维湖底发现无数沙堆，范围达4公里，沙堆间聚集着数以万计的丽鱼。
丽鱼生活习性很有趣。成熟的雄性丽鱼有了属于自己的一块岩石，或自己筑好沙堡后，便开始择偶婚配。在婚配期间，他们严守门户，绝不容许第三者插足。雄鱼交配后，雌鱼就把卵含在嘴里，直到小鱼孵化。小丽鱼是在“妈妈”嘴里长大的。一条雌鱼嘴里能容下15～20条小鱼。
马拉维湖还有一种有趣的丽鱼，它们习惯于寓居蜗牛壳，还能改变自身的性别。如果雄鱼不幸死亡，与其相爱的雌鱼久盼丈夫不归，她便会变成雄鱼。
我们乘船去马拉维湖找丽鱼，在湖中小岛礁石滩见到传说中的丽鱼，第一反映就是丽鱼的颜色太丰