冬宫坐落在圣彼得堡宫殿广场上。宫殿广场规模宏大，广场中央矗立着亚历山大纪念柱。纪念柱柱高47.5米，直径4米，重600 吨，用整块花岗石制成，柱顶是手持十字架的天使，她双脚踩着一条蛇，这是战胜敌人的象征。纪念柱是为纪念战胜拿破仑而立。
冬宫原为沙皇皇宫，始建于1754年至1762年，它是18世纪中叶俄罗斯新古典主义建筑的杰作。1837年一场大火将冬宫焚毁。1838年至1839年重建。
冬宫装修精细考究，宫内以各色大理石、孔雀石、石青石、斑石、碧玉镶嵌；以包金、镀铜装璜；以各种质地的雕塑、壁画、绣帷装饰。
1917年俄国爆发十月革命，起义群众攻下冬宫，使这座昔日皇宫回到人民手中。
冬宫就坐落在涅瓦河畔。我们常说十月革命一声炮响，给我们送来了马克思主义。这炮就是当时停泊在涅瓦河上的阿芙乐尔号巡洋舰打出的一发空炮弹，作为起义的信号。