龙舌兰是一种多年生大型草本植物，叶子边缘有刺，顶尖刺最硬，长相有些像剑麻，其实，剑麻就是龙舌兰科植物。人们栽培剑麻是为了用它的叶片纤维做麻绳，织布。墨西哥特基拉镇的人们栽培蓝色龙舌兰是为了酿造龙舌兰酒。
特基拉的蓝色龙舌兰一般要长8—12年，成熟的龙舌兰大约可以长到1米6左右。收获时工人们熟练地将蓝色龙舌兰叶片铲掉，只剩下巨大的菠萝状球茎根，球根可以长到120-150斤左右。
墨西哥特基拉镇成熟的蓝色龙舌兰球茎根肉质芯富含糖分，是酿造龙舌兰酒的上好原料。
并非所有龙舌兰都能酿造龙舌兰酒，剑麻就是龙舌兰的一种，它没有球茎根，不能用来酿酒。
大约在公元三世纪，中美洲印第安人就发明了酿酒技术，他们用任何可以得到糖份的植物来造酒，含糖份高又多汁的蓝色龙舌兰球茎根就成为原料。
西班牙人征服拉美，将蒸馏技术带到墨西哥，以龙舌兰酿造的蒸馏酒诞生，经过长期改良，逐渐演变成今日墨西哥的特产特基拉（Tequila）龙舌兰酒。
墨西哥法律规定，只有使用超过5