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高通适时对NB-IoT/eMTC模组收取专利费的六大影响

2018-07-23 16:33阅读:
上上周,据多家媒体报道:高通明确每个NB-IoT/eMTC模组将按50美分收取专利费。高通为何会在此刻公布对NB-IoT/eMTC收取专利费,选择的对象为何是按模组为单位进行专利收费?这背后的目的是什么?
其实,这并不是高通第一次提到收取NB-IoT/eMTC专利费,只不过这次更加正式一些。
去年下半年,对于NB-IoT/eMTC专利费一事,业界有些观点认为,“这是一个好问题”。
显然,这些观点背后透露的是,专利费的收取还不到谈论的时候,其次,对于NB-IoT/eMTC未来的发展前景预判也并不算明朗。
如今,这个问题,成为绕不过去的话题。
2018年下半年,在NB-IoT/eMTC即将展开规模上线的阶段,高通明确收取专利费,具备着一贯敏锐的“商业”嗅觉。
的确,高通历来在行业关键时间点的职业嗅觉及把控上值得业界学习。
比如,此前,在4G商用前一年,高通“适时”推出包含支持TDS的多模芯片,使得最终在4G商用初期占据国内4G手机市场的半壁江山。再如,在多个国家的反垄断调查中,宁愿被罚也要维持按照整机收专利费的导向。
单纯看NB-IoT方面,高通在NB-IoT中也有标准专利,进行专利费的收取也是一种必然。
但笔者不解存在两个方面:1.高通关于NB-IoT/eMTC专利费收取的额度过高,是否与自身所持有标准的价值相符?2.此举是否将影响当前阶段M-IoT市场的发展?
当前,NB-IoT模组成本在36元左右,50美分(约3.3元RMB)的专利费占整个模组成本的9%,如果NB-IoT模组成本降至同一阶段2G模组的水准,专利费占比有可能达到25~27%。
反观去年年底,国内NB-IoT标准的主要贡献者之一曾公开承诺,不会依靠收取NB-IoT专利费去盈利,这种承诺对于初期推动NB-IoT规模发展大有益处。
现在看来,这也是对高通的喊话。只不过,那时,高通提及收费更像是对业界的一种试探性行为。如今,这种试探性行为“转正”的背后,目的并不单纯。
对于成本极具敏感的NB-IoT模组产业而言,高通此时收取专利费,时间点的选取上非常具有“战略”意义,抛开全球50张NB-IoT网络和15张eMTC商用网络不
谈,主要能够形成几个方面的影响:
1,在NB-IoT标准中,中国企业的专利占据主要地位,并在不断完善多个行业标准,以适应多个垂直的商用场景。比如,2017年业界对NB-IoT应用于路灯场景的3GPP 标准进行了完善等等。
对于碎片化的市场,高通通过收取专利费,希望长期谋取长尾市场的行业各方贡献的智慧结晶,坐享渔翁之利。
2,业内对eMTC后续标准研究投入力度不足,演进存在着不确定性,让运营商在未来商用中存在潜在风险,这也是阻碍eMTC规模商用的原因所在。
同时,在北美的市场中,如AT&T、Verizon和T-Mobile US也在推进NB-IoT的商用。
不排除未来高通兜售NB-IoT+eMTC多模芯片的可能性,孤立单模、双模NB-IoT产业事小,但将不合时宜的产品低价兜售,而通过专利获利,最终使得M-IoT产业并不健康的发展,可能再现4G商用初期某些事件的翻版;
3,2017年年中,高通高层曾向笔者表示,该公司在2018年将推出不止一款包含NB-IoT的多模芯片。但据近期市场传闻,高通面向C-IoT的后续多模芯片有可能跳票至2019年。
选择在此刻明确NB-IoT/eMTC模组专利费,其背后的目的无外乎,抬高NB-IoT初期规模商用的门槛,尤其是,延缓NB-IoT模组在海外的发展势头。
不过,高通下一版真正意义上的多模芯片竞争力还是值得期待,但推出的时间节点现在还难下定论,究竟是晚了还是“恰到好处”?
4,如果2020年在中国10亿C-IoT连接中,约七成为NB-IoT/eMTC连接,那么,每模组3.3元专利费的收费标准,意味着能够获得近25亿元专利费。
对于高通而言,收取25亿的专利费可能并非其根本目的,但只有打击业内发展NB-IoT的信心,才能为5G-IoT从标准到产业链规划赢得话语权。
高通的战略眼光并不是以五年为短周期看待行业的长期发展,NB-IoT可能在高通的沙盘推演中是个例外,如真如NB-IoT所谓的超长服役十年为计,那么,积极的保守预估一下2028年NB-IoT连接数至少达到80亿,意味着专利费达到272亿,也是非常可观的一笔费用。
5,让高通头疼的还有英特尔,英特尔虽然看好NB-IoT,但去年放弃了NB-IoT研发,不过,英特尔在5G-IoT上进行了研发投入。
近期,英特尔明确表态,从现在到2020年,英特尔的5G产品线路图以及客户协作没有改变。英特尔将继续保持在5G计划和项目上的承诺,虽然,以此回击市场中关于英特尔退出5G芯片研发的传闻,但也能够看出英特尔在5G-IoT上并未有放弃的迹象。
在MWCS2018上,英特尔嘉宾表示,该公司不仅仅是在终“端”侧专注5G,更注重端到端的生态链构造,而高通服务器领域却出现了人事变动,技术副总裁离职,这为高通5G端到端的发展埋下了隐患。
6,选择此刻明确对NB-IoT/eMTC展开专利费的收取,一定程度上也能够间接为收购NXP在博弈中获得在中国市场的关键票数。
从产业周期性发展而言,高通也的确踏对了行业整合的节奏。如果在这个有意义的时间节点上,再来复盘4G初期的一些事件,或许对于NB-IoT产业发展、高通收购NXP等事件有一定借鉴意义。
4G商用初期,多家国产芯片在4G单模乃至三模上准备充分。半年后,凭借着中国移动力推五模策略,高通在国内迅速甩开了同业对手。不过,也不能否认五模的积极意义,TD-LTE凭借着融合组网策略迅速在国内国外市场开花。
或许,有人说这样的马后炮毫无意义,但历史对于产业发展可以借鉴的意义在于,高通收购NXP究竟会带来何种影响?

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