【福建莆田】湄洲岛——妈祖祖庙

湄洲岛是海上女神妈祖的故乡，全球闻名遐迩的妈祖文化发祥地。
湄洲岛地理位置优越，海陆交通便捷，自古以来就是闽台交往的桥梁。妈祖祖庙位于湄洲岛北部的祖庙山上，是当今世界上3000多座妈祖庙宇的祖庙，是全球2亿多妈祖信众的精神乐园。
妈祖，原名林默（960-987年），又名林默娘，传说她幼读诗书，得道于玄通法师，善于治病救人，勇于拯弱济困。宋雍熙四年（987年）九月初九，时年28岁的林默娘，在湄洲岛羽化升天。人们为了纪念这个一生行善的渔家姑娘，当年就在她升天的地方立庙奉祀，并亲切地叫她“妈祖”。莆田的林氏后裔则称其为“祖姑”。传说她升天后成了渔民的保护神，因其神功广大，“上为国家保卫转输，下为民生拯救陷弱。”而受到历代统治者所崇敬，不断地加以褒封。随着妈祖地位的不断抬升，湄洲妈祖庙的规模也逐渐扩大。由北宋初年的“通贤神女”庙的仅“落落数椽”，到南宋时已是“参差宫殿奉晴空”的景象了。到了明永乐时郑和还屡奉皇上旨意上岛主持御祭并大修土木，形成了“宫殿凌云”气派非凡的妈祖庙宇建筑群落。清康熙二十二年（1683年）时任闽浙总督姚启圣和后来的平海侯施琅都进行了大规模的整修扩建，妈祖祖庙从此拥有了正殿、偏殿、16座殿堂楼阁，99间斋舍客房的规模，形成了庙宇依山而筑，金碧辉炽，嵯峨壮观的建筑群，俨然似“海上龙宫”一般。