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上图左冯子和 贾璧云 右欧阳予倩
在四大名旦最终确立之前的旦行演员中，梅兰芳是一颗冉冉升起的一颗新星，艺术上正处于上升阶段。
再此期间，众多名伶舞台争艳。
但是，不是每一位演员都能凭借天资，坚持到最后，得到永恒。
他们有的晚年凄凉、不幸，有的专注于影视、话剧，有的技艺衰落。
兰蕙齐芳
兰蕙二芳
王蕙芳
王蕙芳的母亲是梅兰芳的大姑，梨园世家，由于梅早年丧父，大姑疼爱梅家唯一独苗，王蕙芳做行头时，也给梅兰芳做一套。王蕙芳长梅兰芳三岁，是梅兰芳的表兄。初向路三宝习花旦，打面缸、双摇会等戏开蒙，后与梅兰芳，朱幼芬同为吴菱仙一师之徒，所演花衫剧目特点：扮相俊美，嗓音清亮、刚劲、婀娜，做工不温不火。初与梅兰芳同搭李玉桂创办的鸿庆班，后搭宝盛和班，演于庆乐园，名声日显。后又与杨小楼、俞振庭、王风卿等先后合演于第一舞台，自此声誉大振。从王瑶卿学《雁门关》等剧后，曾赴沪演于丹桂第一台。返京后与梅兰芳、田雨侬、孟小如等合作于田际云之翊文社，与梅兰芳并称梨园双凤。王蕙芳与梅兰芳曾于该班社合演《樊江关》，王饰樊梨花，梅饰薛金莲，被赞誉为“双璧”，一时有“兰蕙齐芳”之美誉。19l3年，京师曾举行菊榜推选，评选结果为：状元朱幼芬，榜眼王蕙芳，探花梅兰芳。1914年1月，与梅兰芳一同师事“老夫子”陈德霖。1920年自己组班赴汉口演于和记大舞台数月之久，颇获赞誉。
新编时装戏开始在中国风行的时候。王蕙芳已在汉口接触了陈大悲所率领的文明进化园，学了新戏，而梅兰芳又提出向王蕙芳学新戏，并同演《孽海波澜》，这是描述妓女生活的悲剧，梅兰芳扮一个被骗入妓院的少女孟素卿，王蕙芳扮另一妓女贾香云。梅兰芳没有足够的把握，但有王蕙芳同台提携关照，演出相当成功。有了这个成功的先例，梅兰芳信心十足，相继又演出了《邓霞姑》《一缕麻》《宦海潮》等时装戏，随着梅兰芳的技艺日增，后演二本虹霓关时，梅饰以唱功为主的主角丫鬟，王饰配角东方氏。演五花洞时，梅饰主角假潘金莲，王饰配角真潘金莲。演宇宙锋时，梅饰主角赵艳容，王饰配角哑奴……又因唱功，妆容，做表的细腻、深入程度都在梅之下，终被梅赶超，并因染上大烟，于1916年过早倒仓，玩意儿一落千丈，又极为爱好放鹰，喜饲养鸣禽，遇珍品不惜巨资购之，每日清晨便
上图 末排 左二 王蕙芳 最前排中陈德霖 中排 左四 王瑶卿 左五 梅兰芳
北有梅朱南有冯贾
(梅为梅兰芳 朱为朱幼芬 冯为冯子和 贾为贾璧云)
朱幼芬
上图朱幼芬大登殿
朱幼芬，字桐琴, 专工青衣。为当时京剧界四大美男子（梅兰芳 朱幼芬 冯子和 贾璧云）。因其眼大有神，扮相极佳可称色艺绝伦。朱演陶三春, 梅演樊梨花均享盛誉, 故有诗赞曰 “梅朱瑜亮不争差, 争说桐琴与畹华， 难得都娴刀马剧, 桃花马上两枝花。”“芬辇下知音无老幼，人间绝色擅芳芬”,光绪壬寅春季，蜀南萧龙友订壬寅杏谱，于菊部之俊秀者取十名，评其姿态，述其家世。谱中首选王琴侬，次之朱幼芬，次之姜妙香，评语：“朱俊伟，姜明丽。且朱能书”。1913年北京再次举办菊榜选举, 经过专家评选、观众投票后，状元为朱幼芬，榜眼为王蕙芳, 探花为梅兰芳, 可见其艺术声望之高, 可见其艺术声望之高。擅演剧目有《祭江》、《祭塔》、《六月雪》、《宇宙锋》等。因其仅侧重青衣不善花衫, 终被梅超越于前。后便在组班上展其所能, 于1916年底组“ 桐馨社” ,杨小楼、钱金福、迟月亭、高庆奎、路三宝、九阵风、郝寿臣等诸多名家, 均被其邀入班内。时梅兰芳从南方演出归来, 与王凤卿、姜妙香、姚玉芙等亦同应邀加入此班。从而促成杨小楼与梅兰芳首次合作, 《长坂坡》、《春秋配》等即在此班合作演出。后又组“ 裕群社” , 使梅兰芳、余叔岩再度合作。最后又自创办“福清社”科班，脱离舞台生涯后,每日崇文门广兴茶园， 学生艺名按“福” 字排名。叶盛章、陈丽芳等早年亦曾在此科班习艺。 因其经营不善，亏损极大, 几乎连家产全部搭进, 使其陷人困境, 竟于1933年9月1 日，投河自尽,时年仅42岁。
冯子和
上图 冯子和
冯子和是南方京剧旦角改革的先驱者，号春航，别号晚香庵主，生于1888年，卒于1941年，前辈旦角中的佼佼者，对旦角艺术的革新作出许多贡献，南冯北王(王瑶卿)，由此可略见人们对他旦角艺术变革成就的评价。他的扮相秀丽端庄，无猥亵轻挑之态，主张反对青衣抱肚子死唱，提倡文武昆乱不挡，并有着一百出以上的传统戏的功底，其表演不力图讨观众好，不拘于固定藩篱，而接近现实，变动又不随便，符合规矩、规律，形成了易于让观众接受的舞台形象。四大名旦之一的荀慧生很佩服他的表演，并受到他的影响。荀曾感叹说：“看了他的戏，简直没法学，因为他太会表演了。”冯予和对京剧旦角艺术作了很多革新创造。旦角过去老的扮相，是大开脸，短发，颈后背上全暴露在外，头上也没有什么装饰。冯子和加以改进，比如画眼圈，老的画法只是淡淡画上几笔；冯改为画黑眼圈，显得眼睛格外好看有神。又如涂口红，原来只是在上唇、下唇的中部抹点红，以示“樱桃小口”；冯改为涂全唇。他首创“古装头”。从背后垂下黑穗的线尾子，状如长发披肩，双鬓贴片，既增妩媚，又可改变脸形，头上用水钻头面，衣服上以水晶片缀成花纹，这身打扮，在灯光照耀下十分鲜艳夺目。梅兰芳初次来沪演出时，看到他的扮相，大为惊奇，十分赞赏。回京后学习他的化装方法，与梳头师父韩佩亭共同研究，改进了北方旦角化装。梅在后来的许多古装新戏中，也出现了“古装头”的人物造型。所以梅在回忆当年的情况时说：。我那时候是一个才二十岁的青年，突然接触到这许多新鲜的环境和事物，要想吸收，可真有点应接不暇了。这短短五十几天在上海的逗留，对我后来的舞台生活，是起了极大的作用。在戏曲音乐上，除了采用洋乐队参与伴奏外，冯还首创试用二胡与四胡伴奏，经试用后，留二胡，废四胡，以后且角都沿用二胡伴奏。
冯子和十一二岁走红，大量上演新编的古装戏与时装戏。十五岁时(1902年)，自编自演新戏《玫瑰花》，演出后激起很大反响，剧中人物被人们称为法国自由女神的象征，另外还有一个戏名叫《江宁血》，反映辛亥革命。取材与历史传说有关的新编许多古装戏有：《红菱艳》、《盂姜女》、《花魁女》、《妻党同恶报》等，他还是最早编演时装戏与外国戏的京剧旦角演员之一，他的时装戏《血泪碑》与《恨海》最为出名。他扮相“秀美端凝、风度悠闲淡雅”，表演能体现人物的内心世界，有很高的审美价值。基本功深厚，唱、做、念、打全属上乘，是一位旦角全才。据说他在台上，不说话，光做哑语表演也能博得满堂彩声。其艺术风格形成的因素之一，便是善于纵向学习，横向借鉴，博采众长。本行老生的前辈如王鸿寿、夏月珊、潘月樵等是他学习继承的对象。冯子和演出外国戏，有两种手法，一种是将外国名剧改编成中国情节。如参考小仲马的《茶花女》改编演出的《新茶花》。另一种是纯粹外国戏，例如曾经轰动一时的《薄命汉》，是一个外国剧本。从欧洲留学回国的名人，把这戏词译成汉语，并从国外订购大批西洋服饰。遂戏唱用京腔，但有几场冯一个人在舞台上用英文念唱，由上海工部局的乐队参加伴奏。用西乐队伴奏，这在京剧史上还是首创。这个戏轰动上海，万人争看，还吸引了不少外国观众。在这之前，冯与盖叫天合作演出《七擒孟获》，盖叫天的孟获，冯子和的番邦公主，戏中冯还自弹钢琴，高歌一曲，唱的是外国歌，这实际上是一次试验性的尝试。在冯子和三十岁的时候，身体开始发福，嗓音也暗哑的趋势，在此期间他带领全班人马远赴福建演出，不料遇上大水灾，衣箱全部被毁，戏演不成，冯卖掉钻戒衣物方才与众人返回。返沪后他没有衣箱，只能搭班演出，但世态炎凉，却被人乘机压低他的包银，他一气之下，表示从此不再演戏，告离舞台。后来他的生活靠卖字维持，他写得一手好字。后来索性远离上海，到青岛胶济铁路局一个小站当司员。司员地位比科员还低，专管发放员工的用煤。抗日战争爆发，路局解散，他再回上海，未能割舍舞台，曾为周信芳编写《温如玉》(朱石麟导演)，为金素琴、金素雯姊妹排演《姊妹花》。还在卡尔登大戏院(今长江剧场)演出了三场救助水灾的义务戏，戏码是他与周信芳、赵如泉合演的《打花鼓》、《棒打薄情郎》、《花田错》这之前，在黄金大戏院与芙蓉草合演《红菱艳》，不久便因病去世，卒年五十三岁。’冯子和十多岁登台，三十岁离开舞台，先后约二十年活跃在上海的京剧舞台上，为京剧事业、旦角艺术作出了非凡的贡献。他虽则晚境苍凉，但在京剧史上写下灿烂的一笔，这是谁也抹不去的。冯子和的革新创造，包括剧目，表演、唱腔、伴奏、化装、服饰等各个方面。但他的艺术实践充分体现了一个先驱者的勇于探索与开拓的精神，这精神不但使他的艺术呈现无穷的活力，而且带动了一批同时代的人。
贾璧云
上图 贾璧云 七擒孟获
贾璧云(1890--1941)，字翰卿，已花旦最为著称，早年艺名小十三旦。江苏扬州人。7岁随父亲到辽宁营口，开始在梆子班学花旦，ll岁登台，曾先后在东北、山东、河南等地流动演出。清宣统年间在河南开封搭庆丰园，曾向同班京剧艺人牡丹花(宋志普)求教，宣统三年(1911)人京，“初到未知名，一曲登场万众惊”，“红梅阁唱西梆曲”，“菊部诸郎空黯淡”后兼演皮簧花旦。宣统三年(1911)由河南到北京搭三庆班，一时名声大噪，且堪与梅兰芳争艳。“谁知艳质争娇宠，贾郎似蜀梅郎陇”。“与十三旦(侯俊山)全盛时埒，都人靡不道贾郎”，据说谭鑫培看了他演的《红梅阁》后赞叹说：“璧云一身都媚，即戴鬼脸时亦姿态多端”。辛亥武昌起义爆发后，武汉为振兴市面特邀贾璧云去演出，两月后转道上海，搭大舞台，与李春来、吕月樵、赵如泉等合作。（曾经有说法，最先的上海四“大”名旦为毛韵珂、冯子和、欧阳予倩、贾璧云）当时上海新舞台旦角冯子和正处于顶峰时期，诗人柳亚子及南社同人极力捧冯，而以狄楚青、包天笑、孙玉声为首的报界人士则推崇贾璧云，双方在报上展开笔战，一时曾有“贾党”、“冯党”之称。又有人把他与初露头角的梅兰芳相比，并称为“南贾北梅”。贾璧云双目秀丽妩媚，扮相之佳在当时旦角演员中无出其右。因他出身于梆子班，幼功扎实，文武兼能，对翻、摔等技巧尤为拿手。贾璧云擅长的剧目很多，有梆子戏《辛安驿》、《红梅阁》、《梵王宫》、《采花赶府》；皮簧戏《战宛城》、《虹霓关》、《乌龙院》、《鸿鸾禧》等，特别是演《打花鼓》、《小放牛》一类小花旦戏，淡装素服，情态逼真，最受观众赞赏，其中“小放牛”一剧有“空前绝后”之说。1917年他再度赴京，搭杨小楼开办之第一舞台，杨以大轴相让，并与其合演《战宛城》、《宏碧缘》等戏，其中《宏碧缘》一唱唱三年，上座不衰。他还与韩世昌一起向赵子敬学昆曲，排演过昆剧《玉无尘》(长生殿故事)。1919年返沪仍隶大舞台，除演出其拿手的传统戏外，也常演《杜十娘》、《占花魁》等新编戏，同时还在小达子(李桂春)主演之《宏碧缘》、《狸猫换太子》中饰演重要角色。后来由于年长体胖，艺术上无大发展，加上梆子戏逐渐衰落，而他演皮簧戏唱念都带有乡音，不脱梆子风味，因而每况愈下，渐渐退居二路。到30年代末，改搭天蟾舞台时已成为班底演员，有时在《四郎探母》中饰八姐九妹，《宇宙锋》中饰哑奴，演来敷衍塞责，完全失去当年的风采。1941年6月4日在沪病逝。他除演戏外，从年轻时便醉心绘画，30年代北方梆子女演员碧玉花、李桂云等来上海演出时都曾向他求教。
欧阳予倩
上图
欧阳予倩(1889-1961)，戏曲创作、教育、组织工作者，话剧和京剧旦行演员。他在戏剧表演、创作、理论、教育等方面都有建树，在表演上对创作意图领会之透澈，决非他人所能及。在刻画人物，体现主题上，更胜人一筹。经多年钻研，实践，在继承中国古典戏曲优良传统的基础上，又吸取了话剧及其他表演艺术的精华，融会贯通，终以富有生活气息、时代气息，流畅自然、技艺高超的表演风格，清脆柔甜的嗓音，字正腔圆的演唱，韵味浓郁的唱腔，考究的唱工，在京剧舞台上独树一帜堪称一代戏剧大师，二十世纪二十年代“南欧北梅”的称号出现，形成京剧旦角艺术南派宗欧，北派宗梅。
欧阳予倩书香世家，从小打下扎实的古文基础。1902年，14岁的欧阳予倩东渡日本，在早稻田大学学习。1907参年加了中国留日学生组织的、我国最早的话剧团体“春柳社”，成为该社主演之一，演出了反抗民族歧视的《黑奴吁天录》。1910年回国后，他先后组织了“新剧同志会”、“文社”等剧社，编、演了许多出话剧，他童年时曾学演了京剧《桑园会》，后又向筱喜禄(陈祥云)、薛瑶卿、贾璧云、汤双凤、周福喜、江梦花、林绍琴、克秀山、李紫仙等学习了青衣、花旦、刀马甚至武旦戏，打下了较全面的基础。1912年，他在上海张家花园演出《宇宙锋》，大受欢迎，从此在编、演话剧、电影的同时，登上京剧舞台。1915年，他作为正式京剧演员在上海“丹桂第一台”首演《玉堂春》，一鸣惊人。至1927年他在南国社“鱼龙会”上和周信芳、高百岁合作演出《潘金莲》为止，15年来除演出《玉堂春》、《打渔杀家》、《四郎探母》、《彩楼配》、《武家坡》、《乌龙院》