阿拉斯加游记（3）轮游冰川湾

六月十二日，早上6点醒来，天已经完全亮了，船已经没有了昨天的随着海浪颠簸，窗外已经可以看到远处的岛屿山峦和更远处的雪山山顶。只一会儿工夫，山峦离我们的船越来越近，雪山已经连绵不断。啊，今天要游览整个行程中最重要的景点——冰川湾国家公园(Glacidr Bay)。
阿拉斯加号称是拥有冰川最多的陆地之一。有人说，阿拉斯加众多的高山峡谷中有超过10万条冰川，其中许多冰川直接伸向大海，形成了阿拉斯加最著名的冰川湾国家公园。冰川湾国家公园中的冰川据说形成于4000多年前的冰河世纪，冰河连接最北面的太平洋冰河。1794年，英国航海家乔治·温哥华船长沿阿拉斯加海岸航行时，冰川湾尚不存在。他只是在目前冰川湾的位置看到一堵宽达数公里、高达数百米的冰墙。在其后的两百年里，冰川后退了超过105公里。现在，冰川正以每年约0.5米的速度后退，留下壮丽的环绕陆地高山的海湾。
冰川湾地处阿拉斯加州东南部，长约80 公里，风景壮观。冰川湾周围全是高耸的群山，山脉绵延起伏，山峰层峦叠嶂，山色秀美无比。正是这些挺拔险峻的高峰，挡住来自太平洋的潮湿气流，使得这里降雪量极高，形成冰川纵横、白雪盖顶的自然奇观。环抱其中的冰川湾国家公园就像是群山之中一颗蓝色的宝石。1925年开辟冰川湾国家公园和禁猎区，湾内有很多无树小岛，为海狮、海鸟栖息地。
冰川湾国家公园峡谷的冰川，像壮阔的白色高速公路。这些冰川的形成原因是冬季的降雪量超过夏季的积雪融化与蒸发量。随着一个又一个冬季过去，雪越积越厚，其重量也日益增加，致使雪挤压成颗粒状小球，变成冰晶。最终，冰的深度和重量达到一定程度，受到重力作用，便开始顺山势下滑。深藏在冰层下面的密实的冰晶如同冻结的滚球轴承，它们之间相互滑动，从而引起整团冰下滑。随着冰川慢慢进入冰川湾水域，冰川中形成的裂缝以及汹涌的海水导致大块冰脱离，也称为裂冰，发出雷鸣般的碎裂声，数里之远也能听到。冰川崩落的大冰块落在水中就是飘浮在大洋中的冰山，那情景就如同电影泰坦尼克号一般。
据介绍，冰川湾共有五条终止于水中的大冰川，五条大的山谷冰川，还有十几条小一些的冰川。冰川湾的大多数冰川正在迅速后退，不过也有一些冰川还在前进。科学家认为，水湾的水深对冰川后退还是前进起着关键作用，因为水深影响空气温度。在冰川湾，哈勃冰川就是这样一条还在“生长”着的冰川。
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