意大利的自然环境和居民
意大利是古罗马的发祥地,位于地中海中部。它是一个靴形半岛,东濒亚得里亚海,南临爱奥尼亚海,西为第勒尼安海,北有阿尔卑斯山。亚平宁山脉自北而南纵贯其境,把意大利分为一些带有地方特色的自然区域:北部波河流域,为富饶的冲积平原;东部狭长地带南接阿普利亚高地,适宜畜牧;西部山势渐趋平坦,形成伊达拉里亚、拉丁姆和坎佩尼亚平原,宜于农耕;南部沿海地区也适合农牧业,与半岛南端隔水相望的西西里岛,尤以盛产谷物著称。这些有利农牧业发展的条件,比希腊优越。但意大利海岸线平直,缺少港湾,沿海岛屿较少,航海和对外贸易的条件则逊于希腊。
意大利气候属地中海类型,冬季温暖湿润,夏季较为干热,但各地区也有差别。雨量随季节变化,冬多夏少,半岛东部不如西部充沛。境内河流较密,以波河、第伯河最为重要,但大多水流湍急,夏季缺水干涸,不便航行。亚平宁山区森林茂密,丘陵和河谷地带覆盖着灌木丛和草坡,宜于作为牧场。平原土壤肥沃,西部平原富于火山灰,可种植大麦、二粒小麦、小麦和豆类,栽培橄榄和葡萄。山区出产木材,沿海有盐场和渔场。意大利矿藏资源并不丰富,仅伊达拉里亚有铜、铅、锡矿,伊尔巴岛有铁矿。
根据考古材料,早在旧石器时代,意大利半岛就有居民,在亚平宁
