古人所说的白鹭洲位于现在南京城西2.5公里处的长江中，因当时洲上多聚白鹭而名。李白曾有咏其名句“二水中分白鹭洲”。今天的白鹭洲公园位于南京城南，武定门内北侧，秦淮河利涉桥及占桃叶渡的南边，是秦淮风光带上的景点之一。
白鹭洲公园是一个以桥为特色的园林，园内宛如襟带的小桥竟有15座之多，其中有典雅玲珑的独孔桥、三孔桥、七孔桥，还有四角重檐的亭桥等。原是名中山王徐达的东花园，园中景物毁于太平天国时期。1923年，一宜兴人在此经营茶庐，建有绿云斋、沽酒轩、藕香居、吟风阁、话雨亭等。当年在藕香居中有一副对联，上联是“此地为东园故址”，下联“其名出太白遗诗”，比较清楚地解释了公园的历史。1929年，整修东园故址时，辟为公园，取名白鸳洲公园。1937年公园遭破坏，迨及1949年建国前夕，仅存断桥残垣，荒地数亩。1951年结合整治秦淮河，白鹭洲公园始得到整修，扩大面积，开设4个园门，北门