南京师范大学随园校区素有“东方最美校园”之称，古色古香的民国建筑让人惊艳，黛瓦覆顶，勾檐翘角，承载百年风华。
随园的历史，可以追溯到曹雪芹的祖父曹寅，他于清凉山附近建造了这座当时江南最大的园林。据说，这也是《红楼梦》中大观园的原型。在几经转手后，它由大诗人袁枚命名并沿用至今。
袁枚世称随园先生。自33岁辞官后，他在此过了近50年的闲适生活，从事诗文著述，著有《随园诗话》、《随园食单》等著作。袁枚发现人才，奖掖后进，为当时诗坛所宗；而他招收女弟子，也首开女子教育之先河。袁枚是个重视生活情趣的人，购得随园后，加以整治，由于是“随其丰杀繁瘠，就势取景”，因此称为“随园”。
民国时期，金陵女子大学因发展需要选址随园建设新校区，时任校长的德本康夫人主张新校园的建筑形式应为中国传统风格。1918年，特邀美国著名建筑师墨菲和中国著名建筑师吕彦直共同设计。1923年正式建成，同年7月搬迁至此。由此，随园便开始了她新的角色。
墨菲在中国设计了许多著名建筑，与金女大同期规划设计的另一所学校则是北京大学主校园—燕园。而吕彦直作为民国时期闻名的建筑师，也是中山陵的总设计师。二人中西合璧，强强联手，金陵女子大学建筑群成为古典与文明碰撞出的艺术火花。