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/>R.M.W.Dixon是国际著名的语言学家，在语言进化和演变上发表了很多极有影响力的著作。本书中Dixon使用'间断平衡模式'研究语言演变。基于人类在一百万年甚至更早之前就有了语言的假定，作者认为，某个地域不同语言的语言特征扩散时就存在间断平衡模式，并且逐步形成一种共同的语言。传统历史语言学研究基于达尔文'进化论'思想，认为找到了'共同语言的祖先'的证据，Dixon运用全新的方法对此提出了严厉的批评，同时作者也检讨了许多历史语言学的其他理论方法，在国际语言学界产生了巨大影响，对国内学界也将产生革命性影响。另外，Dixon的文风平实生动，兼具学术性和普及性，将受到各种层面的读者的欢迎。在语言进化研究方面国内鲜有译著，本书兼具学术性和普及性，读者群体比较广，国内多名语言学家共同推荐。
《语言兴衰论》提出一个新的关于语言变化的裂变一聚变模式。过去语言学家认为语言演变只是分化裂变，因而建立了一个谱系树模型来刻画。而《未名译库·语言兴衰论》提出一个新的不但包括裂变，而且包括聚变的语言演变模型。这是因为我们现在认识到，在人类自有语言以来的十多万年中，语言不但会裂变，还会聚变。在聚变期，语言特征在某个地区扩散，结果当地的语言会聚变为一个共同的原型。随着民族以及语言的扩张和分裂，聚变稳态时不时地被打断。近几个世纪来，由于欧洲的殖民扩张和全球的信息交流，很多语言都面临灭绝。
第二章 绪论
第三章 语言区域与扩散
3.1 什么能扩散
3.2 接触中的语言
第四章 谱系树模型
4.1 标准
4.2 原始语
4.3 年代确定
4.4 系族分支
第五章 语言变化模式
5.1 语言内部变化
5.2 语言分裂
5.3 语言的起源
第六章 裂变一聚变模式
6.1 聚变
6.2 间断
6.3 个例
第七章 再论原始语
第八章 近期语言史
第九章 当务之急
9.1 干嘛要担心
9.2 现代神话种种
9.3 每个语言学家都该做的事
第十章 总结与展望
10.1 裂变聚变模式
10.2 有关比较语言学
10.3 有关描写语言学
10.4 有关语言
附：比较法发现程序的缺陷
参考文献
跟鲍勃学艺
译后
《语言的兴衰》自1997年12月由英国的剑桥大学出版社出版后，在语言学界广受好评。下面引一些评论：
Martin Haspelmath在1998年的Linguistics 36卷1001-1006页上的书评：“在这本小册子中，迪克森追求两个目标：第一，本书可作为一个优质导论，介绍语言间的谱系关系和区域关系中的一般原理和当前热点。第二个目标对于比较语言学来说更为有趣：迪克森挑战谱系树模型处处适用的公认信条。我要强调的是我认为迪克森在这方面做得很成功。”
Colin Renfrew在1998年10月的Camnbridge Archaeology 8卷2期上的书评：“此书肯定是历史语言学领域内最新、最令人兴奋的一部著作，我是个外行，但读得津津有味。”
Robert Orr在1999年的Diachronica 16卷123-157页上的评论文字：“毫不夸张，迪克森的新书是项开辟性的工作。总之，《语言的兴衰》极有价值，往后几年中各专业的人都将会读到并且辩论，甚至可以建议开个专题会来讨论。”
Alan S.Kaye在1999年Langguage 75卷400-401页上的书讯：“本书内有很多发人深思的新思想，很可能会引起冲动的辩论。我建议语言学里任何一个分支的学者都读一读。
迪克森瘦高个儿，眼光锐利，说话急促而带结巴。他本科是在牛津读的数学，研究院转到伦敦大学读语言学，最早用力的是英语语法，写过一本从语义角度来研究语法的书。1970年初来澳大利亚国立大学（ANU），创设语言学系。自此以后，研究兴趣转到了澳洲土著语的描写、比较上。上世纪70年代出版了Dyirbal和Yidifn两部语法书，至今仍是描写语言学和类型学的范本。让他的描写语言学达到顶峰的是他的《南亚马逊Jarawara语法》，该书得到2006年度的布龙菲尔德最佳著作奖。这个奖由美国语言学会主持，自1992年起每两年颁发一次（2008年起每年颁发一次）。拉波夫曾两次得奖，1996年给的是他的《语言变化原理·内部因素卷》，去年又给了他的《北美英语地图》。
迪克森和拉波夫一样，从共时描写入手，引向另三个领域。第一个是一般性理论。第二个是类型分布。这些后面再谈。第三个则是描写之意不在今，而在历时之变也。拉波夫只研究北美英语的地理和社会变异，结果是洋洋洒洒两大卷的《语言变化原理》。迪克森跑了四大洲，描写语言无数，到头来就这么个《语言兴衰论》小册子。但就是这本小册子，正式结束了谱系树模型在历史语言学中的独霸地位。这当然不是说谱系研究从此寿终正寝，而是被包括在一个更一般的理论‘裂变一聚变论’中。裂变的模式对应于谱系分叉，而聚变的模式则是在研究语言接触和区域聚变的过程中发展出来的。这实际上反映了自19世纪以来语言变化的两大模式（谱系说和波浪说）的此消彼长。
目前对于语言之间的关系的研究一般有两种范式，一是基于“亲子关系”的谱系树模型，另一是基于相邻语言之间范畴和形式的扩散的语言区域模型。谱系树和语言区域模型通常被认为是两种截然不同的现象，本文则将会试图在语言发展的全球观下将二者融合为一体。
语言并不存在于真空之中，它是某个群体在特定的政治、经济体系中用来交际的手段。有关语言发展的一个综合理论，必须关注某种已知语言的使用群体的生活方式，或者某种语言的假定的早期阶段，以及他们与讲其他语言的相邻群体之间的政治、社会和语言关系。
谱系树模型原来是为了印欧语系而建立发展起来的，而且也特别适用于印欧语系。这已经成为语言如何相关的一种广为接受的观点，因此语言学家也试图在世界不同地方的每一组语言之间（不管它们的类型面貌），去找出类似于印欧语系谱系树的结构，并试图进行细致的子类划分。然而在很多情况下，对原始语言系统某部分的重构，认真的尝试仍然欠奉（作为对谱系树类型的同源关系的证明，这是必须的）。对某些语群而言，例如闪语和波利尼西亚语，谱系树模式是完全适用的。但对另一些语群而言，可能就不那么合适了；因为被用来作同源关系的证据的相似性，实际上可能是由区域扩散而来的。
原始语言的大致年代——原始印欧语被认定距今大约6，000年，原始乌拉尔语（proto-Uralic）也大约是6，000年，北美印第安人的原始Algonquian语则距今约3，000年等等。早于一万年的构拟则不被普遍接受。
《语言兴衰论》提出一个新的关于语言变化的裂变一聚变模式。过去语言学家认为语言演变只是分化裂变，因而建立了一个谱系树模型来刻画。而《未名译库·语言兴衰论》提出一个新的不但包括裂变，而且包括聚变的语言演变模型。这是因为我们现在认识到，在人类自有语言以来的十多万年中，语言不但会裂变，还会聚变。在聚变期，语言特征在某个地区扩散，结果当地的语言会聚变为一个共同的原型。随着民族以及语言的扩张和分裂，聚变稳态时不时地被打断。近几个世纪来，由于欧洲的殖民扩张和全球的信息交流，很多语言都面临灭绝。
目录
第一章 本书主旨第二章 绪论
第三章 语言区域与扩散
3.1 什么能扩散
3.2 接触中的语言
第四章 谱系树模型
4.1 标准
4.2 原始语
4.3 年代确定
4.4 系族分支
第五章 语言变化模式
5.1 语言内部变化
5.2 语言分裂
5.3 语言的起源
第六章 裂变一聚变模式
6.1 聚变
6.2 间断
6.3 个例
第七章 再论原始语
第八章 近期语言史
第九章 当务之急
9.1 干嘛要担心
9.2 现代神话种种
9.3 每个语言学家都该做的事
第十章 总结与展望
10.1 裂变聚变模式
10.2 有关比较语言学
10.3 有关描写语言学
10.4 有关语言
附：比较法发现程序的缺陷
参考文献
跟鲍勃学艺
译后
序言
能为《语言的兴衰》的中文版作序我极感欣慰。还让我高兴的是译本出自朱晓农及其合作者之手。晓农于1990年随我在澳洲国立大学学习，并写出了最高质量的论文。《语言的兴衰》自1997年12月由英国的剑桥大学出版社出版后，在语言学界广受好评。下面引一些评论：
Martin Haspelmath在1998年的Linguistics 36卷1001-1006页上的书评：“在这本小册子中，迪克森追求两个目标：第一，本书可作为一个优质导论，介绍语言间的谱系关系和区域关系中的一般原理和当前热点。第二个目标对于比较语言学来说更为有趣：迪克森挑战谱系树模型处处适用的公认信条。我要强调的是我认为迪克森在这方面做得很成功。”
Colin Renfrew在1998年10月的Camnbridge Archaeology 8卷2期上的书评：“此书肯定是历史语言学领域内最新、最令人兴奋的一部著作，我是个外行，但读得津津有味。”
Robert Orr在1999年的Diachronica 16卷123-157页上的评论文字：“毫不夸张，迪克森的新书是项开辟性的工作。总之，《语言的兴衰》极有价值，往后几年中各专业的人都将会读到并且辩论，甚至可以建议开个专题会来讨论。”
Alan S.Kaye在1999年Langguage 75卷400-401页上的书讯：“本书内有很多发人深思的新思想，很可能会引起冲动的辩论。我建议语言学里任何一个分支的学者都读一读。
后记
鲍勃·迪克森写过很多书，编过很多书，很厚很厚的书，所以这只是他的一本小册子，照他的说法，是篇“长文”。迪克森瘦高个儿，眼光锐利，说话急促而带结巴。他本科是在牛津读的数学，研究院转到伦敦大学读语言学，最早用力的是英语语法，写过一本从语义角度来研究语法的书。1970年初来澳大利亚国立大学（ANU），创设语言学系。自此以后，研究兴趣转到了澳洲土著语的描写、比较上。上世纪70年代出版了Dyirbal和Yidifn两部语法书，至今仍是描写语言学和类型学的范本。让他的描写语言学达到顶峰的是他的《南亚马逊Jarawara语法》，该书得到2006年度的布龙菲尔德最佳著作奖。这个奖由美国语言学会主持，自1992年起每两年颁发一次（2008年起每年颁发一次）。拉波夫曾两次得奖，1996年给的是他的《语言变化原理·内部因素卷》，去年又给了他的《北美英语地图》。
迪克森和拉波夫一样，从共时描写入手，引向另三个领域。第一个是一般性理论。第二个是类型分布。这些后面再谈。第三个则是描写之意不在今，而在历时之变也。拉波夫只研究北美英语的地理和社会变异，结果是洋洋洒洒两大卷的《语言变化原理》。迪克森跑了四大洲，描写语言无数，到头来就这么个《语言兴衰论》小册子。但就是这本小册子，正式结束了谱系树模型在历史语言学中的独霸地位。这当然不是说谱系研究从此寿终正寝，而是被包括在一个更一般的理论‘裂变一聚变论’中。裂变的模式对应于谱系分叉，而聚变的模式则是在研究语言接触和区域聚变的过程中发展出来的。这实际上反映了自19世纪以来语言变化的两大模式（谱系说和波浪说）的此消彼长。
文摘
插图：目前对于语言之间的关系的研究一般有两种范式，一是基于“亲子关系”的谱系树模型，另一是基于相邻语言之间范畴和形式的扩散的语言区域模型。谱系树和语言区域模型通常被认为是两种截然不同的现象，本文则将会试图在语言发展的全球观下将二者融合为一体。
语言并不存在于真空之中，它是某个群体在特定的政治、经济体系中用来交际的手段。有关语言发展的一个综合理论，必须关注某种已知语言的使用群体的生活方式，或者某种语言的假定的早期阶段，以及他们与讲其他语言的相邻群体之间的政治、社会和语言关系。
谱系树模型原来是为了印欧语系而建立发展起来的，而且也特别适用于印欧语系。这已经成为语言如何相关的一种广为接受的观点，因此语言学家也试图在世界不同地方的每一组语言之间（不管它们的类型面貌），去找出类似于印欧语系谱系树的结构，并试图进行细致的子类划分。然而在很多情况下，对原始语言系统某部分的重构，认真的尝试仍然欠奉（作为对谱系树类型的同源关系的证明，这是必须的）。对某些语群而言，例如闪语和波利尼西亚语，谱系树模式是完全适用的。但对另一些语群而言，可能就不那么合适了；因为被用来作同源关系的证据的相似性，实际上可能是由区域扩散而来的。
原始语言的大致年代——原始印欧语被认定距今大约6，000年，原始乌拉尔语（proto-Uralic）也大约是6，000年，北美印第安人的原始Algonquian语则距今约3，000年等等。早于一万年的构拟则不被普遍接受。