【中国农业网Agronet农业博物馆】作为我国古代最著名的农业灌溉机械之一的翻车，起初竟然是用于宫廷游乐，后期经改造才可倒挽黄河水以灌田，达到“致有巧思”。《后汉书》记有毕岚作翻车，三国马钧加以完善。翻车可用手摇、脚踏、牛转、水转或风转驱动。龙骨叶板用作链条，卧于矩形长槽中，车身斜置河边或池塘边。下链轮和车身一部分没入水中。驱动链轮，叶板就沿槽刮水上升，到长槽上端将水送出。如此连续循环，把水输送到需要之处，可连续取水，功效大大提高，操作搬运方便，还可及时转移取水点，即可灌溉，亦可排涝。
我国古代链传动的最早应用就是在翻车上，是农业灌溉机械的一项重大改进。毕岚创造的“翻车”，据考证就是我国乡村中一直至现代还使用的龙骨水车的前身（见王桢《农书》），基本原理与结构并无多大变化。
从上述记载中可以看出，毕岚不仅负责铸造了“铜人”、巨“钟”，会“吐水”的“天禄”（神话传说中的兽名）、“虾墓”（即蛤蟆），还负责制作了“设机车以引水”的“翻车”和“以气引水”的“渴乌”。况且，东汉早有宦官监工制作器械的先例。所以，毕岚创制翻车是完全可能的。
诚然，身为宦官的毕岚是不可能亲自去制造翻车的。然而他负责制造的翻车，且能大量引水，开我国水车历史之先河，这在距今一千八百年前的确是一个了不起的的伟大发明。毕岚所创造的翻车，虽未直接运用于农业生产，但“用洒南北郊路，以省百姓洒道之费”，故对于国计民生也是有一定贡献的。
我们知道，汉灵帝是我国历史上有名的昏君，在位时宦官继续专权，贪污腐化成风，公开实官鬻爵，天下田亩增税十钱，大建宫室等等。阶级矛盾激化，终于爆发了黄巾起义。因而毕岚的发明创造就只能用于宫廷游乐，根本不可能用于发展生产力。到了曹操统一北方后，魏国的生产得到恢复和发展，在这样的历史条件下，要求当时的科学技术也能够适应生
