清末书画家许叶芬与同仁堂女铺东许氏考证

近年来有关同仁堂发展源流的文章，都会提及同仁堂乐氏家族的一位重要人物，清光绪年间的中兴当家女铺东许氏，基本都称许氏名为许叶芬，其根据来源于清光绪己丑（1889年）同仁堂重刊的《同仁堂药目》，此书封面的书签落款是“許葉芬署檢”朱文印鉴“少寉”，现在一般都认为这是当时的女铺东许氏亲笔题写，所以据此认为许氏名叫许叶芬，字少雀（寉字之误读），宛平人。 查阅1960年出版的《政协文史资料选辑》第十一辑，同仁堂第十三代传人乐松生先生所著《北京同仁堂回顾与展望》，其中述及其曾祖母许氏，并未记录其名叫许叶芬。
而清光绪年间恰有一位书画家叫许叶芬，“光绪十五年己丑二甲第十名进士，散馆授编修，曾任江苏镇江知府。”名藁，字叶芬，号少翯，他的书画作品落款常署名少翯许叶芬或宛平许叶芬并钤印“少寉”（寉、翯都音鹤，也是鹤的异体字）。通过目前可以见到的部分《同仁堂药目》题签和传世的许叶芬真迹落款比对，无论是许叶芬三字还是少寉印章，都明显出自一人。另外，按照古昔惯例，自家刊刻发兑的书籍决不可能自家主人题签，必然要请一位当时的名士题写书名。而许叶芬正是光绪己丑二甲进士，又是当时名士，同仁堂乐家重刊《同仁堂药目》请许叶芬为药目题署书签顺理成章。