小时候看西游记，每次看到师徒四个历经各种磨难，总有打不完的妖怪的时候，时常萌生这样的想法：这佛祖、菩萨法力无边，从西方到东土大唐，如弹指顷；更何况这孙悟空，一个筋斗云，十万八千里，直达西方，把经取回来就是了。
这种想法，我相信对绝大多数没有基本佛学修养的人来说，并不会显得奇怪。直到这些年，我接触了一些佛学之后，我也才渐渐明白，那段艰辛的取经历程，其实，也是师徒四个自我修炼和完善的过程。所谓那些取到的真经，既是具体实在的经书，更是唐僧经历九九八十一难，所悟到的佛性或真如本性。这正如佛经所言：“菩提只向心觅，何劳向外求玄。”
当我明白这些的时候，我发现，《西游记》中许多看似随意的数字的背后，都隐藏了很深刻的寓意。就拿唐僧师徒四人取经总路程十万八千里来说吧，孙悟空一个筋斗云也是十万八千里。
这两者之间路程一样，可是耗费的时间却是天壤之别。唐僧从东土大唐出发，经过甘肃、新疆，然后走到现在的哈萨克斯坦中部，然后南下，经过阿富汗、巴基斯坦，然后再到印度，共耗时十四年；而孙悟空呢，十万八千里，转瞬间的事。
既然孙悟空，转瞬间就能到的事情，为什么还要一步步去走呢！前面已经说了，取经也好，悟道成佛也好，都是一个自我修炼的过程。即便是最终悟道了，也并非得到一个什么真实存在的东西，有所改变的只是自己的心境而已。即便是佛菩萨也好，孙悟空也好，把经送到唐僧面前，他自己不去经历这九九八十一难，不去走过这十万八千里的路程。他不但不会珍惜，更不会有深刻的认识。
《西游记》原著中，如来佛祖在盂
