杜有刚是重庆市城口县龙田乡四湾村村民，是肢体三级残疾人。他二十几岁时有一天上山砍柴，从十几丈高的悬崖上摔下来，勉强捡回了一条命。但摔断的右腿股骨头没治好，从此就落下了残疾。因为只有一条腿能使得上力，所以他走路总是一瘸一拐的，最多走半里路就要休息一下。
2022年夏天的那个下午，杜有刚在河边乘凉。这条河叫任河，从他的家门口流过。这是即将流入重庆蹇家湾水库的上游河段，水流湍急。加之当地采砂场的挖掘，据杜有刚说，水深有3米左右，一个不会踩水的成年人站在河中都冒不出头。 重庆7月的午后，天气闷热，村民都在家中躲太阳。整个河边只有杜有刚和在水边嬉戏的两个女孩。 这条河每年都会有溺水事情发生，所以当看到河面上出现了一只手在挣扎摆动时，杜有刚立刻意识到情况不妙。他想都没想就跳下了水。“拼上这条命也要把她们救上来。”杜有刚回忆当时的情景。 杜有刚长在水边，从五六岁时就在这条河里游泳。他看到举着手的女孩已经被冲到了离河岸2、30米远的地方，心下就有了判断，“她们可能被冲到了河中心那里。” 一个女孩在举手求救，另一个呢？可能是沉底了。凭着对任河的熟悉，杜有刚在水下马上摸到了那个女孩，把她捞起。 杜有刚的另一只手去找寻在水面上挣扎的女孩。幸运的是，在水面上挣扎的女孩穿着背带裤，杜有刚顺势拉起女孩的背带把她举上了岸。 两个女孩被推上了岸。其中一个女孩拼命感谢着杜有刚：“谢谢叔叔，谢谢叔叔！”而另一个溺水的女孩已然昏迷。杜有刚拍打着女孩让她吐出了胸腹中的水，女孩渐渐恢复了意识。稍微好转后，两个女孩回了家，杜有刚叮嘱她们以后不要到河边玩水。 一次营救两个女孩，对杜有刚来说是非常吃力的。但杜有刚不是鲁莽的人。他常和爱人在河中游泳。每当妻子在河中央游累了，杜有刚就把她“驮”回岸边。没想到，这些会成为他救人的经验。杜有刚也常听说，不会游泳的人溺水时会惊慌，因为求生意识强烈会抱住施救者
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的脖子，无意中会增大救人风险。于是，杜有刚救人时全程潜水，在水底下成功把两个女孩托举上了岸。 事后，获救女孩的家长带着一面鲜红的锦旗和一封情真意切的感谢信来到了杜有刚家里，向杜有刚表达他们一家人的感激之情。 “掉下去之后，我拼命想往上浮，但是浮不起来。眼睛是睁开的，却什么也看不到，嘴里呛了几口水，想喊救命也喊不出来，要不是有杜叔叔，我和姐姐可能已经淹死了，感谢杜叔叔的救命之恩。”其中一个小女孩感激地说道。 “谢谢，谢谢……如果不是你，我不知道两个孩子现在是怎么样，我这个家可能都要垮掉。”小女孩的父亲紧紧握住杜有刚的手，感激之情溢于言表。 谈起这次见义勇为的事迹，杜有刚说：“遇到这样的事，不论是任何人，都会伸出援手，我只是做了一件大家都会做的事情。”