新天安堂由道达尔设计，仿维多利亚时期罗马建筑风格。建筑整体平面呈十字结构，中间33米高的八边形尖塔，在建成的当时为苏州河南岸的制高点。
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新天安堂由道达尔设计，仿维多利亚时期罗马建筑风格。建筑整体平面呈十字结构，中间33米高的八边形尖塔，在建成的当时为苏州河南岸的制高点。
1849年英国在黄浦江、苏州河的交汇处设立领事馆。1886年在紧挨英领事馆的一侧建成新天安堂。这些建筑带动了周边开发。此后，向圆明园路、虎丘路一带发展成一个历史建筑群及历史环境，这便是我们现在所称的“外滩源”。
后来，新天安堂修复工程的负责人澄清，这座建筑没有消失，正在“落架大修”。什么是“落架大修”？负责人解释：先用人工的方法，小心翼翼地把新天安堂原有的建筑材料一件一件拆卸下来，包括砖、砖拱、木料等，全部编号存放，复建时全部使用再“装配”起来，从而最大限度地保留建筑的历史元素。为此，专门到外地采购百余年历史的木梁、青砖，使之与这座教堂的百年历史相匹配。
但也有不少建筑专家提出质疑，所谓的“落架大修”实际上属于重建，完工后的新天安堂已经不可能再是一幢原汁原味的历史建筑，它只是一个复制品。同济大学建筑系教授常青说，按建筑学的常识，只有木质结构的建筑可以“落架大修”，砖木结构的建筑拆了就再也装不起来了。
对此，市文管会一处长表示，文物的一个基本特点，就是毁坏后便消失了，不可能修复。如果把新天安堂当作一件文物，大火之后，确实没有还原的可能，现在我们努力的方向，希望尽可能地在复制品中保留历史元素。