在中国，用左手写字的人的比例大约只有百分之零点七。这个数字恐怕很难反映左撇子的真实比例，而只能说明东方注重群体的协调，华人左撇子多自小便被纠正写字和吃饭拿筷子的方式，使原本惯用左手者成为隐性的左撇子。
西方一些研究机构和学者报告的左撇子比例比这个要高得多。一项由科学基金赞助的研究项目，调查英国曼彻斯特市的伯克西尔和LEA二所中学，报告称各有11％和13％的学生是左撇子。而此前，英国一位教育心理学家克拉克对几所学校的调查显示，７岁年龄组孩子中左撇子的比例是8.8％。
美国作过一项对92,656名学生的调查，有11.1％的男孩和9.7%的女孩是左撇子。另有美国比较权威的研究报告说，美国大约百分之十三的人是左撇子。这些调查多以用哪只手写字这单一条件作为左撇子的标准。专家认为，左撇子的实际比例要比报告的数据高。不少学者估计，条件放宽一些，这个比例可到百分之三十。西方人可能本来左撇子就多，又强调个人权利，用手自由，依我们看是“放纵子女不良习惯”，便娇惯出许许多多左撇子。
有一位中国人这样描述到美国对左撇子现象的感受。他到美国驻广州总领事馆申请签证时，意外的发现负责签证的女领事是用左手写字给他签发签证的。这是他有生以来看到的第一个用左手写字的人。到了美国后，他才发现用左手写字者大有人在。有的很正常的把左手摆在左边往右写；有的把整个左手摆在上方，手腕弯过来写；有的干脆整个左手摆在下方进行书写。电视上频频露脸