从明洪武年间开始，明朝中央政府在云南实行军屯、民屯制度，将数十万南征将士留守云南，之后数十年间，又有大量中原移民进入云南。作为兵家必争之地的极边重镇腾冲，理所当然地成为军屯、民屯的重要目的地。大规模的人员迁移，必然会把中原各地的音乐文化带到腾冲。这些乐曲既保持着庄重典雅的中原古乐韵味，又融入了生动活泼的边地曲种声调，从而形成了具有腾冲地域音乐风格的腾越古乐——洞经音乐。
洞经音乐是腾越古乐中流传最久影响最深的曲种，经文精深、音律庄重、优美动听，是高尚、吉祥的象征。因为洞经音乐一直是祭拜文昌帝君、关圣人、孔圣人的庙堂音乐，所以历史上洞经会的参与者都是些有身份、有地位、有功名的文人雅士。腾冲人敬仰洞经，喜爱洞经音乐，民间诸多礼仪活动都有洞经参与。洞经音乐不是道教音乐，应该说它是云南特有的地方民间音乐品种，是以民俗祭祀为主要内容的民间音乐艺术活动，因谈演《文昌大洞仙经》（简称洞经，此经典为两晋时期中国道教上清派所创，是国家资料库中四大洞经传本之一）而得名，谈演经典时奏唱的诗赞音乐，习惯上称之为洞经音乐。
洞经何年由何地经何人传入腾冲，在腾冲各地有不同的说法，县城洞经据说是明正统年间，腾冲石城竣工举行庆祝活动，从大理请来一堂洞经助兴，此为城保洞经之兆始。和顺洞经据载系乾隆年间大理鹤庆人蒋拔所授。固东刘家寨洞经据传系光绪年间从鹤庆传入。尽管传入途径各异，但各地洞经的曲牌、乐队、配置、演奏风格等都大同小异。
腾冲洞经的演奏乐器以中国民族乐器丝弦、管弦、吹奏、弹拨、打击等相组合。洞经会谈演唱诵的经籍主要有《太上玉清无极总真文昌大洞仙经》和《关圣帝君觉世真经
