开封博物馆设有《宋代科技展》，主要陈列展示我国宋代时期科技文明成果。其中对世界有重大影响的科技成就是指南针、胶泥式活字印刷术以及火药的应用。
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中国宋代经济高度发达，促使手工业技术的成熟和创新，全国各地出现了世界史上最早的制造业工厂，如造船厂、造纸厂、印刷厂、织布厂、火器厂以及各地的官窑等，当时中国已懂得用烧煤炼钢，多组数据表面宋代钢铁产量为每年15万吨，而英国于1788年亦即工业革命之始才不过年产七万六千吨，此外矿冶、造纸业、制瓷业、丝织、航海业也高度发达，宋代无愧于世界近代之前的科技霸主。
物质生活的富足使得精神追求变的越发迫切，于是宋朝在经济发展的同时有了强烈的文化需要，国民的生活趣味与情趣都促成了宋朝的文化高度繁荣，诗词、歌赋、杂技、戏曲、民间音乐、小说、书法、建筑等艺术都在宋代高速发展。宋朝市民文学的兴起，导致印刷业的改革迫切，于是出现活字印刷术。
宋朝的农业政策以及行为对农民进行激励，提高了其劳动生产的积极性，生产技术与科学技术的提高也直接促使农业生产的劳动生产效率。宋朝的地方官员非常注重水利设施的维护和兴建，农民培育引进优良品种，王安石把百姓对国家的服役用现钱折算价值、地方对中央的进贡改为比较市价后进行采购，这都是市场和货币经济发展到一定程度才可能出现的政策
由于农业的高度繁荣，不少农户直接进入市场进行谋生或合伙从事买卖活动，宋朝开辟了中国有史以来最为显著的进步。
宋朝知识份子的地位空前提高，以及开明的政治环境造成了这个时期涌现的思想家和政治家层出不穷，宋不以武断专行而处国事、以大文德行而治国，几乎就是走向现代化文明进程的标志。后人评价宋朝：“华夏民族之文化历数千载之演进造极于赵宋之世”、“如果让我选择我愿意活在中国的宋朝”、“我最向往的朝代就是宋朝！”、“两宋时期的物质文明和精神文明所达到的高度在整个封建社会历史时期之内可以说是空前绝后的！”
水运仪象台建于北宋元祐年间，由当时的宰相苏颂领导，由通晓天文和机械技术的官员韩公廉等人负责设计，并带领能工巧匠施工，于公元1092年建成。台址位于北宋都城东京（今河南开封），是一座集计时报时、天文观测和星象显示三项功能于一体的大型天文钟，堪称当时世界上最先进，技术综合程度最高的大型机械装置。