乌素特雅丹地质公园位于青海柴达木盆地西北部，其内雅丹地貌形态丰富，遍布于盐湖之中，是世界上发现最早、面积最大的一处水上雅丹自然景观。
新浪博客
中国西北青海、新疆、甘肃一带集中分布着几大雅丹地貌群，其中柴达木雅丹地貌群西起茫崖，东至乌兰县西，绵延800余公里，而从南边的东台吉乃尔至北边的冷湖，宽度达300公里，是世界上最大、最典型的雅丹地貌之一，乌素特雅丹地质公园就坐落于其间。
柴达木雅丹地貌群形成于近亿万年前青藏高原的地质运动，地势抬高导致古海、古湖泊水面不断地降低，其中的沉积物暴露出来，经风化、风蚀作用，以及间歇性流水的冲刷，由盐类矿物质和泥沙凝结的沉积物所形成的地壳，被雕塑成与盛行风向平行、相间排列的风蚀土林，被称作雅丹地貌群，多分布在极端干旱区。
“乌素特”为蒙语音译，意为“水上”，因其地处柴达木雅丹地貌群中海底较低的位置，古海、古湖泊残留一些海水，加上周围雪山融化的地下水汇聚，形成盐湖，以及盐湖之上的水上雅丹的自然景观。此外，历史上发源于昆仑山的那棱格勒河因山洪而改道，淹没并扩大了这片区域，形成了水上雅丹更为蔚为壮观的景象。
乌素特雅丹地质公园西临一里坪，东连马海，地处东、西台吉乃尔湖之间，所处水域因野鸭成群而被称为鸭湖。千万年来形成的水上雅丹地貌群静谧如画，然而却面临着逐渐消亡的命运。湖水中的雅丹被盐湖长期侵蚀浸泡，泥岩逐渐分解，沉陷于湖底；高原大陆性气候风力强盛，导致水浪高频冲刷，松动着雅丹基座；缺乏降水，夏日高温炙烤致使雅丹上层土质干裂，强风吹蚀裂口，逐渐风化；冬日冰层挤压，造成雅丹倾倒坍塌。乌素特雅丹不可复制的特性，使其消失无从避免、无法保护，只能是尽早、多去看上几眼。