拉脊山横亘于青海省西宁南部，是青海西宁湟中县与海南藏族自治州贵德县的界山，也是黄土高原与青藏高原的分界线。
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拉脊山是祁连山系的一个支脉，因其隆起像似被拉起的脊梁，故名。另因山中有“尕拉鸡”栖息，民间也称之为“拉鸡山。”拉脊山为藏语音译，意为“鹰飞不过去的地方”。其最高峰海拔4524米，垭口海拔3820米。拉脊山地理位置极为重要，历史上曾是丝绸之路南路的要道之一。
坐落在拉脊山口的宗喀拉则，素有“青藏第一关”的美称，宗喀拉则建筑群占地面积6600平方米，建筑面积1700平方米，是世居青海的各民族群众集体祭祀世俗神灵的民间信仰场域，被誉为世界最大的山水文化殿堂，2016年被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最大的拉则”。
“宗喀”是拉脊山口的一处地名，“拉则”是藏区群众出于对山水自然的崇拜，在山口、山峰、边界等处用石、土等堆砌的建筑，其上插有长竹竿、长箭、长矛等，并悬挂有经幡。拉则分为赞普拉则、大臣拉则、英雄拉则、富豪拉则等多种类型，“宗喀拉则”属群众拉则，其主题建筑有十三战神拉则，核心三层“颇章”，前后置广场，前有煨桑、后置神箭园。莲花生大师曾言：“群众拉则建在山梁，保佑群众人丁兴旺、财源茂盛”。