塘栖古镇位于浙江杭州北部，著名的京杭大运河穿镇而过，历史上是苏、浙、沪水路要津，为杭州的水上门户、江南水乡名镇。
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塘栖最早为渔村，成市于北宋，历史悠久，元代拓宽运河后，人们沿塘而栖，小镇也因此得名。明代，广济桥的建成使镇区两岸连成一片，随成大镇，商贾云集，富甲一方，鼎盛时尊为“江南十大名镇”之首。
据光绪《唐栖志》载：“迨元以后，河开矣，桥筑矣，市聚矣。”又云：“唐栖官道所由，风帆梭织，其自杭而往者，至此少休；自嘉秀而来者，亦至此而泊宿，水陆辐辏，商家鳞集，临河两岸，市肆萃焉。”可见是京杭古运河促使塘栖的发展与变迁。
塘栖古镇西北的广济桥，曾名通济桥、碧天桥，俗称长桥，南北向横跨于京杭大运河上，如长虹卧波，是古运河上仅存的一座七孔石拱桥，也是京杭大运河上保存至今规模最大的薄墩联拱石桥，于古桥之顶，可观古镇的全貌。