笔架山位于云南澄江抚仙湖畔禄充村北面，山峰奇妙，三峰陡起，呈“凹”字形，酷似案头上的笔架，因而得名。
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笔架山南北长约500米，海拔1808米，最高点距湖面76米，山上除部分表皮有一层红色薄土外，全由石灰岩组成。裸露的石峰奇形怪状，峥嵘挺拔，小径迂回，洞穴迷离，景观多彩多姿。历代文人墨客常在山上徘徊留连，为笔架山厘定十二景观，如'西天门'、'福王门'、'南牛皇民'、'灵山一会'、'天水一色'、'渔舟唱晚'、'普陀仙境'等。
笔架山的最高峰上有座观音寺，坐西朝东，正门悬有“回头是岸”匾额，为通海名士阚祯兆所书。原寺门曾悬一联：'拘一片白云补袖；留半轮明月度经'。寺院一进两院，前院有一观音设和两厢，后院有佛祖殿。每年二月十九，为该寺的庙会，是日当地农民、渔民相约到此聚会，唱戏、游乐、聚餐、进香念弗，十分热闹。
笔架山顶的青石山峰，可鸟瞰远眺，四周景物尽收眼底，东面是碧波浩渺的抚仙湖，南面是风景如画的禄充村，西面是林木葱定的五峰山，北面是高耸独秀的金钟山（即尖山，又名玉笋山）。山水相映，翠峰碧水，颇有诗情画意。
笔架山上建有望海亭，立于其上，如置身湖面高空，俯瞰仙湖美景。当湖水平静时，深途的沙石湖底，衬托着清澈湛蓝的湖水，其深浅神秘莫测；当湖面波涛翻便时，一朵朵滚动的白浪，此起彼伏，由远而近，又由近而远，给人以推波助浪之感。笔架山脚北端便是'波息湾'，因背后的笔架山挡住西南风，在多风季节，远处湖面波浪翻涌，而湾里却风平浪静，故名。湾里水面较宽阔，浅滩延伸湖间二三十米，是进行水上活动的良好场所。