长江口是我国的第一大河口，控制着整个长三角地区的经济命脉，长江河口整体上呈现三级分汉、四口入海的格局。
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浦东地区的沿江岸线，历经沧桑。江堤海塘，在千百年海潮冲击下和台风灾害中不断变化，现浦东新区的长江口岸线处于长江入海处南侧，自老海滨（高桥外岸）至南汇交界处，全长46.43公里。
长江水流在崇明岛分为南北两支，北支狭浅，江水绝大部分经南支排泄入海。南支又被中央沙、长兴岛、分隔成南港、北港。南港被九段沙隔分为南槽、北槽，浦东新区的岸线绝大部分处于南港蜒南槽区段内。南港主槽有水深10-15米的稳定河床，举世闻名的外高桥深水港，就处在航道优良的长江口南岸。
历史上，长江入海口中的横沙岛属川沙县（现为浦东新区）辖地。清光绪三十二年（1906年），横沙岛与合庆白龙港之间还开设了航渡线。1955年2月，长泰渡船海难后，横沙岛从川沙县划出，归宝山县管辖。1986年，水利部门把三甲港至施湾新建圩一段定为长江入海处，新建圩外岸定为长江与东海的交汇处。交汇处一块被称为“上海最后的处女地”的九段沙湿地，已被定为自然保护区，由上海市九段沙管理署管理。
浦东依水而存，因水而兴。浦东开发、开放后，长江口沿江岸线呈现出前所未有的繁荣景象，外高桥深水港、外高桥发电厂、造船厂等一批国家重点企业犹如五彩缤纷的画面，矗立在黄金水道。