三垄沙通常是指三垄沙雅丹群，其位于甘肃、新疆交界、玉门关以西一带的戈壁荒漠中，是罗布泊地区雅丹地貌的一部分。
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三垄沙地处新疆若羌阿克奇谷底、古玉门关外，汉代即有此地名，是一条横亘于罗布迫东部地区的流动沙丘带，长约百公里，宽约数公里，至今仍受东北风的影响，缓慢游动。《汉书》载，“其（三垄沙）东西横亘数百里，中有‘三断石’，而有其名”。西汉时，张赛出使西域，开辟出古丝绸之路，三垄沙即是古丝绸之路上的要冲，即汉代时的“北道”，当时北道出敦煌玉门关，沿疏勒河西行，要绕过三垄沙，北侧耸立着寸草不生、灰黑色的库鲁克塔格，南岸是金黄色的库木塔格沙漠，道路险恶。《汉书》中记载，该段道路有“卑硖侯井（都护井）”可供补水，有“居庐仓”可供补粮，故此路途虽险，却是得以维持通行。后来，开辟出经伊吾、车师西行之“新北道”，原“北道”即变为中道。
三垄沙雅丹群处于三垄沙以东的边缘地带，并因此得名。其形似方，东西与南北各约10公里，面积约100平方公里。该地貌因长期的水蚀、风化作用而形成，土台（丘）主要为浅棕色泥岩和砂岩互层，通常高约15-20米，大多土台（丘）可长达200米，呈长条状东西整齐排列，远望或俯瞰，气势磅礴，犹如游弋在戈壁瀚海中的一列列舰队，被誉为“开进戈壁的舰队”。
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三垄沙雅丹群为沙漠平原区，光照充足，降雨量少，蒸发量大，四季多风，在地质上位于新生代（距今约6500万年以来）敦煌--疏勒河断陷盆地的中心部位，具有古代河流和湖泊的特征。由于岩层产状水平，垂直节理发育，较松软岩层在大自然疾风暴雨的漫长风化中，形成独特的大漠风光、形态各异的地质奇观。
2005年10月23日，由《中国国家地理》主办的“中国最美的地方”排行榜在京发布，其中，“三垄沙”被评为中国最美的三大雅丹地貌之一。专家对其的评价是“三垅沙雅丹形态琳琅满目，惟妙惟肖，是大自然的杰作，堪称鬼斧神工，很有苍凉之美，附近还有著名的楼兰古城遗址，自然与人文很好地结合在一起。”“密集的雅丹群，呈现出大千世界中的种种映象：楼台亭榭、车舟飞梭、人类鸟兽等，无所不有，是中国雅丹地貌分布区中最独特最美丽的一片。
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