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塞凡湖（Sevan Lake）名称由亚美尼亚语“黑色寺院”转化而来，因其湖西北角半岛上有座建于4世纪、用黑色材料建造的古寺院。塞凡湖也称“戈克恰伊湖”，系突厥语名称，意为“蓝水”。
塞凡湖盛产鱼类，鳟鱼尤多。其面积1360平方公里，约占亚美尼亚国土总面积的3%。其四面环山，海拔1905米，湖水有28条小河注入，蓄水58.5立方公里。湖水由拉兹丹（Razdan）河经阿拉斯河（Araks）注入大海。湖域由小塞凡湖（西北方，最深达86米）和大塞凡湖（东南方，最深达40米）两部分组成。
亚美尼亚是地处亚欧交界处的外高加索南部的内陆国，东部的“塞凡”洼地，在公元前6世纪，来自安纳托利（Anatolia）高原的部落在湖边燃起第一堆篝火，自称哈依克（Hayk），也就是如今的亚美尼亚人。近三千年来，无数的教堂、古堡和十字架石（Khatchkar）沿湖建起，无数的过往商队让湖边的丝绸古道密如蛛网。9世纪的塞凡纳旺克修道院（Sevanavank）立于塞凡半岛之巅，这座意为“黑色寺院”的修道院古拙、朴实，塞凡湖也因其得名。
塞凡湖在20世纪因为“引水工程”而导致水资源枯竭，环境遭受严重破坏，同时全球气候的日益变暖也使塞凡湖的水量不断减少，所以亚美尼亚自然环境保护部出台恢复塞凡湖的生态的政策，采取了一系列措施，以保持湖面水位。恢复了这里正常的水循环，从而生态得到恢复。目前，塞凡湖现在仍然是亚美尼亚重要的旅游胜地。