利雅得位于沙特阿拉伯王国中部，是该国首都和政治、经济、文化、交通中心，源于城市规划建设营造出的沙漠绿洲城市景象，享有“花园之城”的美誉。
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利雅得（Riyadh）阿拉伯语意为“花草茂盛的花园”之意，地处阿拉伯半岛中部内志高原的哈尼法、艾桑和拜萨汗宰3条干涸河谷中，因地下水较为丰富，自古就拥有广阔的椰枣林，绿意盎然，是一个典型的绿洲城市。公元14世纪，阿拉伯旅行家伊本•白图泰曾到访此处，在游记中形容这是“一座美丽富饶的城市，有河流与树木”。
利雅得有文字记载的历史可追溯至公元前715年，当时被称作“哈吉尔”，早期因绿洲和商队驿站发展。当时，地处阿拉伯半岛中部的利雅得，是连接红海与波斯湾商路的驿站中心、农牧业产品集散中心，也是伊朗、伊拉克等地穆斯林去麦加、麦地那朝觐的陆上交通站。18世纪中叶，利雅得修筑城墙后，开始使用“利雅得”之名，1824年成为沙特王室京邑。1932年成为首都，加之石油的发现，经过数十年建设和发展，从沙漠绿洲小城，进入世界一线城市行列，获得2030年世界博览会主办城市。
利雅得街道宽阔，建筑鳞次栉比，雄伟的政府大楼、高层公寓，豪华的宫殿、巨型商场、多层立交桥、漂亮的公园、高耸入云的清真寺尖塔遍布全市。散落着民居小院，顺着地势逶迤延伸，直入远处的戈壁。民居小楼多是几何形状的组合，见棱见角，简洁精致，大块面，米白、浅褐、浅土黄灰、沙土的黄灰，与沙漠的本色相协调。道路两侧，树木遮天，空地上种植着大片的绿草，芳草如茵，还建有许多公园和喷泉，给城市增添清凉。
王国中心大厦（Kingdom Centre）是利雅得的标志性建筑，高302米。在利雅得的任何方位都看得到。纺锥形断面的柱体直耸苍穹，外形简洁挺拔，顶部天桥下巨大的倒抛物线空洞体现出生动的变化，通体玻璃幕墙反映出蓝天白云又显出其空灵飘逸。该建筑曾被美国著名旅游杂志《旅游者》列为最新现代化建筑的新“世界七大奇观”之一。